ANG AMING KAPITBAYAN AY PUNO NG AKO ANG POOL NG CONCRETE DAHIL ANG MGA ANAK KO AY MASYADONG MALAKAS—INIISIP NIYA NA IYAK AT LUMIPAT, NGUNIT WALA SIYANG IDEYA KUNG ANO SIYA AY NALAGAY SA PANGANIB
ANG AMING KAPITBAYAN AY PUNO NG AKO ANG POOL NG CONCRETE DAHIL ANG MGA ANAK KO AY MASYADONG MALAKAS—INIISIP NIYA NA IYAK AT LUMIPAT, NGUNIT WALA SIYANG IDEYA KUNG ANO SIYA AY NALAGAY SA PANGANIB
Ang pool sa aming backyard ay hindi kailanman isang pool lamang.
Ang aming asawa, si Michael, ay itinayo ang karamihan nito sa kanyang sarili sa panahon ng huling tag-init bago ang cancer ay kumuha sa kanya.
Alam niya na nauubos ang panahon niya.
Alam ko rin, kahit na wala kaming sinasabi nang madalas.
Sa halip, gumugol siya ng mga huling buwan na nagsusuka ng bato, pagbubuhos ng tiyak, nakikipag-argue sa mga contractor, at nagsinungaling na ang kanyang pagod ay nagmula sa init.
Isang gabi, nahanap ko siya na nakatuon sa tabi ng di-tapos na pool na may mga kamay na saklaw ng alikabok.
"Dapat kang magpahinga," sinabi ko sa kanya.
Ngumiti siya.
"Magpapahinga ako."
"Kailan?"
"Kapag mayroon ang mga bata ng lugar para gumawa ng mga alaala."
Tatlong linggo pagkatapos na natapos niya ito, siya ay umalis na.
Kaya kapag ang aming apat na mga anak ay lumilitaw sa tubig na iyon, narinig ko ang higit pa sa tawa.
Narinig ko siya.
Kaya naman pinatiwalaan ko ang mas marami mula sa aming kapitbayan kaysa abot na dapat.
Ang kanyang pangalan ay Patricia.
Siya ay nakatira sa malaking tahanan sa kabilang panig ng aming bakod at tila naniniwala na ang buong paliguan ay isang personahay proyekto na inaasigna sa kanya na baguhin.
Ang aming mga liwanag ng porche ay masyadong maliwanag.
Ang aming mga rosas ay nakatayo ng masyadong malapit sa landas.
Ang mga bisikulo ng mga bata ay mukhang "disorganisado" malapit sa garahe.
Noong Disyembre, tumok siya sa pinto upang sabihin sa akin na ang kahoy na reno na sinulat ng aking anak ay mukhang pinahihintulutan.
Natuto akong ngumiti.
"Salamat sa pagpapatahid sa akin."
Mas madali kaysa makipag-argue.
Pagkatapos ng kamatayan ng Michael, mayroon akong napakaliit na lakas para sa mga hindi kinakailangang labanan.
Pagkatapos ay isang hapon, narinig ko ang sigaw mula sa likod.
Hindi mga batang sigaw.
Isang matatanda.
Tumakbo ako sa labas.
Ang Patricia ay nakatayo sa tabi ng pool.
Ay inbukas niya ang aming side gate at naglakad sa aming pag-aari nang walang pahintulot.
Ang aming anak ay naging naging malapit sa mga hakbang.
"Kayo mga bata ay sigaw buong hapon!" sigaw ang Patricia.
Ang aming matanda ay kaagad na nag-protest.
"Hindi kami sumigaw."
Ang Patricia ay tumuro sa kanya.
"Huwag makipagtalo sa akin."
Ako ay nakatayo sa pagitan nila.
"Patricia, ano ang ginagawa mo sa aming likod?"
Ang kanyang atensyon ay lumipat sa akin.
"Sinisikap akong makakuha ng kapayapaan."
"Ang mga bata ay naglalangoy."
"Sila ay gumagawa ng ingay."
Ako ay nasa kusina na may bukas na bintana.
Narinig ko ang paglaplapay at tawa.
Walang higit pa.
Ngunit ang ugali ay naging nangunguna.
"Pasensya kung nakaabala kami."
Ang mukha ng aking anak ay bumaba.
Ang Patricia ay ngumiti na parang nanalo siya ng isang bagay.
"Pagkatapos ay kontrolin sila."
Siya ay umusbong at lumakad sa pinto.
Pagkatapos siya ay umalis, tiningnan ako ang aming anak.
"Mommy, hindi kami nagsisikap."
"Alam ko."
"Pagkatapos kung bakit mo sinabi ang pasensya?"
Inbukas ko ang aking bibig.
Walang lumalabas.
Ang gabi na iyon, ang kanyang tanong ay nanatili sa akin.
Bakit ako nagsisiguro?
Dahil nais ko ng kapayapaan?
Dahil pagod ako?
Dahil ang pag-iwas sa aliporia ay naging mas madali kaysa protektahan ang aking sarili?
Anuman ang dahilan, ang Patricia ay malinaw na hindi nauunawaan ang aming pasensya.
Iniisip niya na ito ay nangangahulugang pahintulot.
Ang susunod na hapon, naupo ako sa labas habang ang mga bata ay lumalangoy.
Sila ay hindi pangkaraniwan na katahimikang dahil takot ang Patricia.
Bawat pagkakataon na ang isa sa kanila ay tumawa nang masyadong malakas, tiningnan nila ang kanyang tahanan.
Iyon ay nagpalit sa akin ng galit.
Ang mga bata ay hindi dapat pangangailangang maghingi ng tawad sa pagiging masaya sa kanilang sariling backyard.
Nakita ko ang Patricia na sumisinghap sa kanyang bintana.
Napansin niya na natingin ko.
Pagkatapos ay isinara niya ang cortina.
Iniisip ko na ito ay ang dulo.
Dalawang umaga mamaya, gumising ako bago ang umaga na may tunog ng mabigat na makina.
Ang mga bintana ay gumagalaw.
Sa loob ng ilang segundo, nakapatag ako sa kama na sinisikap na maunawaan kung ano ang narinig ko.
Pagkatapos ay nagmula sa isang metaleong grinding na tunog.
Ako ay lumakad sa bintana.
At tumitigil.
Ang isang tiyak mixer ay sinusuportahan sa pamamagitan ng bukas na pintuan sa tabi ng aming tahanan.
Ang kanyang chute ay umaabot sa buong patio.
Ang Patricia ay nakatayo sa tabi ng pool sa isang robe at rubber boots.
Sa tabi ng trak ay ang kanyang asawa, si Gary, na nagmamay-ari ng isang maliit na commercial concrete company.
Pagkatapos ay ang kulay na tiyak ay nagsimulang bumuhos sa aking pool.
Sa loob ng isang segundo, tunay na iniisip ko na pa rin akong nakatulog.
"Hindi."
Kinuha ko ang windowsill.
"Hindi, hindi, hindi."
Ang tiyak ay tumugma sa tubig na may makapal at makalupit na tunog.
Ang pool ng aming asawa.
Ang huling bagay na itinayo niya para sa aming mga anak.
Sila ay puno nito sa tiyak.
Tumatakbo ako pababa ng walang sapatos.
Sa pamamagitan ng panahon na kami ay umabot sa likod, ang mababaw na dulo ay nagiging kulay.
"Tihan!"
Ang Gary ay tiningnan sa akin.
Ang Patricia ay hindi.
Siya ay nagsama ng kanyang mga braso.
"Marahil ngayon ay maaari naming makinabang sa kapayapaan dito."
Stare ko sa kanya.
"Lumiko sa aming pag-aari at sirain ang aking pool?"
"Ako ay nag-babala."
"Ikaw ay reklamo tungkol sa mga batang linalangoy."
"Ako ay nag-reklamo tungkol sa patuloy na tunog."
"Ito ay anim ng umaga."
Siya ay ngumiti.
"Eksakto. Maganda at tahimik."
Ang isang bagay sa loob ko ay naging ganap na tahimik.
Karaniwan, sigaw kami.
Sa halip, inalis ko ang aming telepono.
Ang Patricia ay napapansin.
"Ano ang ginagawa mo?"
Nagsimula akong mag-record.
Ang trak.
Ang pangalang kumpanya na naimpenta sa pinto.
Ang license plate.
Ang chute.
Ang tiyak na bumubuhos sa pool.
Ang Patricia na nakatayo sa tabi nito.
Si Gary ay umusbong mula sa cab.
"Marahil dapat tayong tumahan."
Ang Patricia ay sumigaw sa kanya.
"Tapusin ang trabaho."
Patuloy akong nag-record.
Pagkatapos ay tiningnan ako siya direkta.
"Bakit ginagawa mo ito?"
Siya ay umilaw sa mata.
"Dahil ang aming mga anak ay masyadong malakas, at ikaw ay tumanggi na harapin ito."
"Sinasabi mo na sinasadya mong puno ang aming pool dahil nais mo ang aming mga anak na ihinto ang paggamit nito?"
"Oo."
Ang Gary ay tumayo sa kanya.
"Patricia."
"Ano?"
Tiningnan niya ang aming telepono.
Lamang pagkatapos ay tila nauunawaan niya.
"Nag-record ka ba ito?"
"Oo."
"Tihain iyon."
"Hindi."
Siya ay nagpumalik sa akin.
"Hindi mo maaaring i-record ako nang walang pahintulot."
"Nakatayo ka sa aming backyard."
Iyon ay tumitigil sa kanya.
Itinuro ko ang camera sa tire marks.
Ang trak ay nagmaneho ng mahusay na lampas sa pinto at sa pamamagitan ng bahagi ng aming grass.
Pagkatapos ay kinunan ang broken latch kung saan ang sinuman ay sapilitang inbukas ang pinto.
Ang Gary ay nakita ito rin.
Ang kanyang mukha ay nagbago.
"Iniisip ko na nagkaroon siya ng pahintulot."
"Iniisip mo na binigyan ko ng pahintulot na puno ang aming pool na may tiyak?"
Siya ay hindi sumagot.
Ang Patricia ay ginawa.
"Huwag simulan ang pagpapanggap na ikaw ang biktima. Dapat kang mag-isip tungkol sa ito kapag tumanggi kang kontrolin ang mga batang iyon."
Sa likod ko, narinig ko ang pag-iyak.
Ang aming anak ay bumaba.
Nakatayo siya sa pintuan sa kanyang piyama.
"Mommy?"
Ako ay lumiko kaagad.
"Umahit, mahal."
Tiningnan niya ang lampas sa akin.
Ang kanyang mukha ay dumurog.
"Ang pool ng tatay."
Iyon ay halos namulot ako.
Pumasok ako sa loob, kinokolekta ang apat na mga anak sa kusina, at isinara ang mga blindo.
Ang aming matanda ay galit.
"Tumawag sa pulis."
"Magagawa ko."
Ngunit gumawa ako ng ibang tawag muna.
Maraming buwan na ang nakakaraan, pagkatapos ang Patricia ay nag-atubili na mag-ulat ng aming mga rosas sa homeowners association dahil nagsama na sila ay lampas sa linya ng hangganan, isang kaibigan ay nagbigay sa akin ng numero ng isang property attorney.
Ako ay nag-save at hindi kailanman tumawag.
Ang umaga na iyon, ginawa ko.
Ipinaliwanag ko ang lahat.
Siya ay nagtanong lamang ng ilang katanungan.
"Mayroon ka ba ng video?"
"Oo."
"Nagpapakita ba ito ng company truck?"
"Oo."
"Ang iyong kapitbayan ay nagsasadya na ito?"
"Malinaw na malinaw."
"Huwag linisin ang anuman. Larawan bawat punto ng pagpasok. Tumawag sa pulis at ang iyong kumpanyang insurance. Makikita kita doon ngayong umaga."
Ang pulis ay dumating habang ang trak ay naroroon pa rin.
Ang Gary ay sa wakas ay tinatanggian ang mixer.
Sa pamamagitan ng oras na iyon, ang pool ay mahigit kalahati na puno.
Ang Patricia ay kaagad na nagbago ng kanyang kuwento.
Nagsayaw na may maling kaunawaan.
Pagkatapos ay sinabi niya na naniniwala siyang ang pool ay lumalabas sa local na mga patakaran sa kaligtasan.
Pagkatapos ay nag-insist na iniisip niya na ang Gary ay may pahintulot.
Kasamang para sa kanya, ang aming video ay naglalaman ng kanyang nagsasabi:
"Tapusin ang trabaho."
At:
"Ikaw ay tumanggi na kontrolin ang mga batang iyon."
Ang isang opisyal ay manood ng recording ng dalawang beses.
Pagkatapos ay tiningnan niya ang Patricia.
"Ginoong babae, kailangan mong bumalik sa iyong pag-aari."
Siya ay tumuro sa akin.
"Siya ay nag-torture sa amin sa loob ng mga buwan!"
"May?"
"Tunog."
Ang opisyal ay tiningnan ang apat na tahimik na mga anak na sumasalamin mula sa kitchen window.
"Iyon ay isang hiwalay na isyu. Ang pagpasok sa pribadong pag-aari at sinasadya itong sirain ay hindi kung paano mo nalulutas ang reklamo ng tunog."
Ang Patricia ay umuwi sa galit.
Tila naniniwala siya na iyon ang pinakamasamang nangyari.
Hindi ito.
Ang aming abogado ay dumating na may surveyor at insurance adjuster.
Ang survey ay kumpirmang ang commercial truck ni Gary ay pumasok sa maraming yarda sa loob ng aming pag-aari.
Ang sirang pinto, grass, patio stone, drainage system, at pool structure ay lahat ng nadadokumento.
Pagkatapos ay napansin ng insurance adjuster ang isang bagay pa.
"Ginamit ba ang trak para sa isang scheduled company job?"
Ang Gary ay nag-atubili.
"Hindi."
"Ang pribadong trabaho na may pag-invoice sa pamamagitan ng kumpanya?"
"Hindi."
"Ang kumpanya ay nag-authorize ng paggamit na ito?"
Gary ay tiningnan ang Patricia.
Ang kanyang mukha ay naging pula.
Siya ay kumuha ng company vehicle, company concrete, at company equipment upang sirain ang pribadong pag-aari para sa isang personal na aliporia.
Iyon ay lumikha ng mga problema na wala sa kanilang inaasahan.
Ang ulat ng pulis ay lumampas sa aming insurer.
Ang aming insurer ay makipag-ugnayan sa commercial carrier ni Gary.
Ang pinakamalaking client ng negosyo ng kumpanya ay sa wakas ay nalaman kung bakit ang isa sa mga vehicles na kontrata ay nasangkot sa vandalism investigation.
Pagkatapos ay lumabas ang ibang mga isyu.
Ang Gary ay makikita na ang company equipment ay ginagamit para sa maraming nawawalang private jobs.
Ang insurer ay nagsimulang magtanong.
Kaya din ang kanyang business partner.
Ang Patricia ay dumating sa aming pinto apat na araw mamaya.
Sa isang pagkakataon, ay hindi siya tumingin na galit.
Siya ay mukhang takot.
"Kailangan mong bawiin ang reklamo."
"Hindi."
"Ito ay lumampas na masyadong malayo."
"Puno mo ang aming pool ng tiyak."
"Ito ay isang kamalian."
"Hindi, Patricia. Ang isang kamalian ay backing sa mailbox ng sinuman."
Tiningnan ko siya.
"Iniplanong mo ito."
Bumaba niya ang kanyang tinig.
"Maaaring mawalan si Gary ng kanyang kumpanya."
"Hindi ko sinabi sa Gary na magdala ng tiyak na mixer sa aming likod."
"Alam mo kung ano ang alin ko."
"Ginagawa ko."
Ako ay umakyat nang mas malapit sa pintuan.
"Iniisip mo na iyak ako, maghingi ng tawad, at magbayad upang ayusin kung ano ang sirain mo."
Siya ay tumitingin sa ibang paraan.
"Iniisip mo na ako ay mabilis dahil patuloy akong pipiliin na hindi makipag-away sa iyo."
Siya ay walang sagot.
"Ako ay hindi mabilis. Ako ay nasa loob."
Sa unang pagkakataon simula ng alam ko siya, ang Patricia ay walang sagot.
Ang kaso ay hindi kailanman naging ilang dramatic criminal trial.
Ang realidad ay mas mabagal at mas mahal.
Ang kanilang insurance company ay tumanggi ng bahagi ng commercial claim dahil ang trak ay ginamit sa labas ng authorized business activity.
Ang partner ni Gary ay sapilitang itaas siya mula sa kanilang kumpanya pagkatapos ng pagsusuri ng financial records.
Ang aming homeowners insurer ay nagbayad para sa agarang pagbawi at pagkatapos ay nag-pursue ng reimbursement mula sa kanila.
Ang civil settlement ay sumasaklaw sa pool reconstruction, landscaping, sirang drainage, legal costs, at temporary accommodations habang ang mabibigat na machinery ay gumagana sa likod.
Ang Patricia ay sumubok na makipag-argue ang halaga.
Ang video ay gumawa ng mahirap.
Ang kanyang sariling tinig ay ang pinakamalakas na patunay laban sa kanya.
Sa pagtatapos ng tag-init, isang FOR SALE sign ay nakatayo sa labas ng kanilang tahanan.
Hindi ako kailanman ipinagdiwang iyon.
Hindi ko kailangang ang kanyang buhay ay masisira.
Kailangan ko lamang na siya ay huminto na sirain ang aming.
Maraming buwan mamaya, ang bagong pool ay natapos.
Humingi ako sa contractor upang panatilihin ang isang bahagi ng original coping stones na isintalang Michael sa kanyang sariling mga kamay.
Ang karamihan ay hindi maaaring maligtas.
Isa ay maaaring.
Kami ay naglagay nito sa tabi ng mga hakbang.
Sa unang mainit na hapon pagkatapos ng pool reopened, ang aming mga anak ay nanatiling sa paligid ng hangganan.
Walang tumalon.
Ang aming anak ay tiningnan ko.
"Pinapayagan kami na maging malakas muli?"
Ang tanong ay nasakit nang higit pa sa inaasahan ko.
Ako ay umusbong sa tabi niya.
"Pinapayagan kang tumawa."
"Tunay na malakas?"
"Maaaring malakas."
Siya ay ngumiti.
Pagkatapos ay sigaw ang aming matanda, "CANNONBALL!"
Ang tubig ay dumuusbog sa buong patio.
Ang iba ay sinundan niya.
Sa loob ng ilang segundo, ang backyard ay puno ng tawa muli.
Ako ay umupo sa tabi ng isang bato na ang Michael ay hinawakan na may sarili niyang mga kamay.
Para sa mga taon pagkatapos ng kanyang kamatayan, naniniwala ako na ang panatili ng kapayapaan ay nangangahulugang pag-angkop ng galit.
Maghingi ng tawad muna.
Gawing mas maliit ang aking sarili.
Hayaang ang mahirap na mga tao ay magkaroon ng huling salita dahil masyadong pagod akong lumaban.
Ang Patricia ay nagturo sa akin ng isang bagay na gusto kong matuto mas maaga.
Ang kapayapaan at pagsusurender ay hindi ang parehong bagay.
Minsan ang protektahan ang kapayapaan ay nangangahulugang gumuhit ng hangganan at tumanggi na gamitin ito.
Hinahawakan ko ang lumang bato.
"Kami ay okay," ako ay bumubulong.
Pagkatapos ay isa sa mga anak ay nitoy ko nang makapal na halos nahulog ako sa pool.
May you like
Sigaw nila ng tawa.
At ang oras na ito, ako ay tumawa nang mas malakas kaysa sa lahat ng kami.
