Hiniling sa Akin ng Asawa Ko na Magkunwaring Diborsyo Kami sa Hapunan ng Kanyang Kumpanya – Pagkatapos ay Ipinakilala Ako ng Kanyang Boss sa Kanyang 'Asawa'

Akala ko ang kwento ng "diborsyo" ng aking asawa ay isa lamang kalokohang kasinungalingan sa lugar ng trabaho. Sa pagtatapos ng gabi, napagtanto kong bumuo siya ng isang buong bersyon ng kanyang buhay nang wala ako.

"Hindi niya gagawin. Hindi kung mananatili ka sa plano."

Napahinto ako sa paghinga.

Sa likod ng kalahating nakasarang pinto, muling nagsalita si Rachel.

"Anong plano, Jacob? Yung patuloy akong nagpapanggap na asawa mo habang iniisip ng tunay mong asawa na isa akong katrabaho?"

Humigpit ang pagkakahawak ko sa hamba ng pinto.

"Ngayong gabi na ang huling pagkakataon."

"Sinabi mo iyan noong Pasko."

"Alam ko."

"At sa kumperensya noong Marso."

"Alam ko."

"Dahil nagpumilit siyang sumama."

Muntik na akong matawa.

Wala akong ipinilit.

Inimbitahan ako ni Jacob.

Tatlong araw na niyang sinasabi sa akin kung gaano kahalaga ang hapunan, kung gaano nakasalalay ang promosyon niya sa paggawa ng magandang impresyon, at kung gaano ito kahalaga kung pupunta ako.

Bumuntong-hininga si Rachel.

"Dapat sinabi mo sa kanya ilang buwan na ang nakalipas."

"Hindi ko kaya."

"Bakit?"

"Dahil aalis siya."

Lumingon silang dalawa.

Namutla si Jacob.

Pinikit ni Rachel ang kanyang mga mata.

Tiningnan ko ang aking asawa.

"Isa lang ang tama mo."

"Kung nagsinungaling ka dahil akala mo aalis ako, binabati kita. Napakahusay ng iyong mga instinct."

Lumapit sa akin si Jacob.

"Pakiusap, hayaan mo akong magpaliwanag."

"Sa totoo lang, gusto kong magpaliwanag si Rachel."

Nagbago ang kanyang mukha.

Humarap ako sa kanya.

"Gaano ka na katagal nagpapanggap na asawa ng aking asawa?"

Tiningnan niya si Jacob.

Sumimangot ako, "Huwag mo siyang tingnan."

Bumalik ang kanyang mga mata sa akin.

Pitong buwan.

Dahan-dahan akong tumango.

"At kaninong ideya iyon?"

"Sa kanya."

Agad na sinabi ni Jacob, "Hindi iyon patas."

"Iminungkahi ba niya na magpakilala bilang asawa mo?"

"Hindi, pero—"

"Kung gayon, komportable akong tawagin itong ideya mo."

Pinagsalikop ni Rachel ang kanyang mga braso.

"Nagsimula ito sa isang hapunan ng kliyente."

"Anong nangyari?"

"Sinasabi ni Jacob sa mga tao sa trabaho na hiwalay na kayong dalawa."

"Alam ko ang bahaging iyon."

Sinasabi sa akin ng ekspresyon ni Rachel na halos hindi ko alam.

"Sinabi niya sa mga tao na permanente ang paghihiwalay."

"Sabi mo sinabi mo sa kanila na dumadaan kami sa isang mahirap na panahon."

"Kami nga."

"Hindi iyon ang tinanong ko."

Hinimas niya ang kanyang noo.

"Sabi ko akala ko tapos na kami."

Dumaan kami sa isang mahirap na panahon.

Totoo ang bahaging iyon.

Walong buwan na ang nakalilipas, si Jacob ay patuloy na nagtatrabaho.

Nagalit ako na ang bawat hapunan ay natatapos nang bukas ang kanyang laptop.

Nagalit siya na tumigil na ako sa pagpapanggap na mas mahalaga ang kanyang trabaho kaysa sa lahat ng iba pa.

Pero hindi kami naghiwalay.

Hindi namin napag-usapan ang diborsyo.

Ni minsan.

Pagpapatuloy ni Rachel.

"May hapunan ng kliyente. Inimbitahan ang mga asawa."

"Dahil nagtatrabaho ako sa corporate strategy. Dumadalo na ako."

"At?"

"Inakala ng kliyente na ako ang asawa ni Jacob."

Tinitigan ko siya.

"At wala sa inyo ang nagtama sa kanya."

"Hindi ginawa ni Jacob."

Sumabat si Jacob.

"Ang kliyente ay makaluma. Pamilyado. Ginugol niya ang buong gabi sa pag-uusap tungkol sa kung gaano niya pinagkakatiwalaan ang mga taong may matatag na buhay sa bahay."

Tumawa ako.

"Kaya natural lang, humiram ka ng isa."

"Hindi, ituloy mo. Nabighani ako."

Mukhang malungkot siya.

"Gusto ng kliyente si Rachel. Gusto niya kaming magkasama."

"Tayo."

Napaigtad si Rachel.

"Ang impresyon."

"Ang impresyon na asawa mo siya."

"Oo."

"At nakatulong iyon sa iyo sa propesyon."

Katahimikan.

Sabi ni Rachel, "Nakuha nila ang account."

Humarap ako sa kanya.

"Gaano kalaki?"

Sabi ni Jacob, "Hindi mahalaga iyon."

Sumagot pa rin si Rachel.

Tinitigan ko siya.

Ayan na.

Ang kasal ko ay naging isang negosyo.

"Anong nangyari pagkatapos noon?"

Maingat na nagsalita si Rachel.

Tumawa ako.

"Siyempre naman."

"Sabi ni Jacob mas madaling panatilihing diretso ang kwento kaysa ipaliwanag ang hindi pagkakaunawaan."

"Pumayag ka ba?"

"Pumayag ako."

Bahagyang tumigas ang mukha niya.

"Dahil gusto ko rin ang account."

Mabuti na lang at tapat siya.

Tumingin ako sa pagitan nila.

"Kaya sa loob ng pitong buwan, inakala ng mga tao rito na kasal ka na."

"Hindi lahat."

Tinitigan ko siya.

Itinama niya ang sarili.

"Karamihan sa mga tao."

"Ilang kaganapan?"

Sabi ni Jacob, "Claire—"

"Ilan?"

Tahimik na nagbilang si Rachel.

"Lima."

"Dalawang hapunan ng kliyente. Ang Christmas party. Isang charity fundraiser. At ang March conference."

Tiningnan ko si Jacob.

"Pumunta ka ba sa isang conference kasama niya?"

"Magkahiwalay ang kwarto namin."

"Gusto mo ba ng palakpakan?"

"Sinabi mo sa akin na hindi imbitado ang mga asawa."

Ang kanyang katahimikan ay sapat na isang sagot.

May kung anong bagay sa loob ko na talagang tumigil.

Ang March conference.

Pinadalhan niya ako ng mga litrato mula sa hotel.

Isang conference badge.

Isang napakasamang buffet breakfast.

Tinatawagan niya ako gabi-gabi.

Naniniwala akong ang mga tawag na iyon ay nangangahulugan ng katapatan.

Ngayon ay iniisip ko kung nakatayo ba si Rachel ng sampung talampakan ang layo.

"Hindi," agad na sabi ni Rachel.

Sabay na sinabi ito ni Jacob.

Tiningnan ko siya.

"May pisikal ba?"

"Wala."

Tumigil siya.

Biglang sabi ni Jacob, "Rachel."

Ngumiti ako nang walang emosyon.

"Kawili-wili."

Tiningnan niya siya.

"Walang relasyon."

"Hindi iyon ang tanong ko."

Huminga nang malalim si Rachel.

"May mga pagkakataong nagiging malabo."

Tumigas ang mukha ni Jacob.

"Nakipag-usap siya satungkol sa kasal mo."

Napayuko ako.

"Magkano?"

"Marami."

Tiningnan ko siya.

"Hindi naman ganoon—"

"Ganoon talaga ang tunog."

Pagpapatuloy ni Rachel.

"Sinabi niya sa akin na hindi ka masaya."

"Oo."

"Sinuportahan ko ang karera niya sa loob ng walong taon. Tumigil na ako sa pagsuporta sa paniniwala niya na ang bawat promosyon ay isang emergency sa pamilya."

Tumango nang bahagya si Rachel.

"Naisip ko rin naman kalaunan."

Mukhang pinagtaksilan si Jacob.

Halos humanga ako sa lakas ng loob niya.

Nagbago ang mukha ni Rachel.

"Hindi."

"Sinabi ba niya sa iyo na umalis tayo para sa ating anibersaryo?"

"Hindi."

"Sinabi ba niya sa iyo na nagsimula na tayo ng marriage counseling?"

Lumapit siya sa kanya.

"Sabi mo ang counseling ay tungkol sa pagtatapos ng mga bagay-bagay nang malinis."

Natawa talaga ako.

Bumagsak ang mga balikat ni Jacob.

"Sige." "Masama ang pagkakahawak ko rito."

"Oo."

"Jacob, gumawa ka ng ibang kasal sa trabaho."

"Hindi iyon kasal."

Itinuro ko ang ballroom.

"Ipinakilala lang siya sa akin ng boss mo bilang asawa mo."

"Sa loob ng pitong buwan?"

"Hindi ko alam na inisip niya na legal kaming kasal."

Sabi ni Rachel, "Oo, ginawa mo."

Lumapit si Jacob.

"Ano?"

Nagbago ang ekspresyon ni Rachel.

Sa unang pagkakataon, tila galit siya sa kanya sa halip na nahihiya lang.

"Sinabi mo sa akin na itatama namin ang lahat pagkatapos ma-renew ang account."

Tiningnan ko siya.

"Kailan iyon?"

"At hindi mo ginawa."

"Hindi."

"Bakit?"

"Dahil sinabi ni Jacob na nagsimula na ang pagsusuri ng kanyang promosyon."

Siyempre.

Isa pang kliyente.

Isa pang hapunan.

Isa pang promosyon.

Isa pang buwan kung kailan magiging abala ang pagiging tapat.

Tinanong ko si Rachel, "Ano ang sasabihin mo nang pumasok ako?"

"At ano ang mangyayari kapag nalaman niya tungkol sa..."

Napayuko ang mga mata niya.

Humakbang si Jacob paharap.

"Claire, dapat na tayong umuwi."

Hindi ko siya pinansin.

Tiningnan siya ni Rachel.

"Sabihin mo sa kanya."

Wala siyang sinabi.

"Jacob."

Wala.

"Ang apartment."

Naramdaman kong may bumagsak sa dibdib ko.

"Anong apartment?"

Namula ang mukha ni Jacob.

"Hindi 'yan ang iniisip mo."

Idiniin niya ang dalawang kamay sa kanyang mga sentido.

"Umarkila ang kumpanya ng apartment sa downtown."

"Para kanino?"

"Para sa mga ehekutibong nagtatrabaho nang late o may mga kliyente sa bayan."

"Sige."

Hindi na nakakagulat iyon.

Halos isang oras lang ang layo ng opisina niya mula sa bahay namin.

"Anong kinalaman ni Rachel dito?"

Walang sumagot nang mabilis.

Tiningnan ko siya.

"Hindi."

Mabilis na sabi niya.

"Pagkatapos ano?"

Sabi ni Rachel, "Ang lease ay nasa ilalim ng pangalan namin."

Napatitig ako sa kanya.

"Hindi personal." Mga rekord ng kumpanya."

Sabi ni Jacob, "Issue ito ng mga benepisyo ng HR."

Humarap ako sa kanya.

"Kailangan kong itigil mo na ang paggamit ng mga pangngalan bilang paliwanag."

Lumunok siya.

Nang makuha ng departamento ni Jacob ang pangunahing kliyente, nag-apply siya para sa pansamantalang pabahay sa downtown dahil sa mga nahuling pagpupulong.

Ang mga empleyadong may asawa na lilipat o magpapanatili ng pangalawang tirahan ay maaaring makatanggap ng mas malaking allowance.

Inilista ni Jacob si Rachel bilang kanyang asawa.

Sa mga papeles ng kumpanya.

Malabo ang aking paningin.

"Hindi iyon papeles ng gobyerno."

Napatitig ako sa kanya.

Narinig niya ang kanyang sarili.

"Alam ko kung paano pakinggan iyon."

"Hindi, sa palagay ko ay hindi mo alam."

Umiling si Rachel.

"Hindi." "Huwag mong gawin 'yan."

Lumingon si Jacob.

"Ano?"

"Huwag kang magpanggap na nakinabang ang kompanya."

"Mas malaki ang buwanang allowance na natanggap niya."

"Magkano?"

"Rachel."

"Magkano?"

Sagot niya.

Muntik na akong matawa.

"Kaya hindi lang ito tungkol sa pagpapanatili ng hitsura."

Sabi ni Jacob, "Bihira ko lang gamitin ang apartment."

"Hindi iyon ang punto."

"Hindi ako nakatira sa kanya."

"Hindi kami magkasamang natutulog."

"Hindi pa rin iyon ang punto!"

Sa wakas ay tumaas ang boses ko.

Rinig na rinig ang musika sa ballroom sa dingding.

"Sinabi mo sa kompanya mo na diborsiyado na kami. Nagpakilala ka sa ibang babae bilang asawa mo. Tumanggap ka ng pera batay sa kasinungalingang iyon." At saka mo ako dinala rito at hiniling na sumali."

Lumukot ang mukha niya.

"Kapag sinabi mo nang ganyan—"

"Paano ko pa sasabihin?"

Mukhang nasusuka si Rachel.

Lumapit ako sa kanya.

"Pero alam mo na rin kalaunan."

"Oo."

"At nanatiling tahimik."

"Oo."

Huminga siya nang malalim.

"Dahil balak ko sanang maging direktor."

Ayan na.

Ang bersyon niya ng promosyon.

Ang dahilan niya para maghintay.

"Mabuti na lang at pareho kayong consistent."

Lumapit si Jacob.

"Claire, mahal kita."

Halos mas masakit iyon kaysa sa lahat.

"Naniniwala ako sa iyo."

"Oo."

Pinahid ko ang mga mata ko.

"Iyon ang dahilan kung bakit napakasama nito."

"Claire—"

"Hindi ka nag-imbento ng ibang asawa dahil tumigil ka na sa pagmamahal sa akin."

"Ginawa mo iyon dahil baka mawalan ka ng trabaho dahil sa pagsasabi ng totoo."

Tiningnan ko si Rachel.

"At nakatulong ka dahil baka ikaw rin ang nagastos."

Walang nag-deny.

Hindi ang pag-ibig ang problema.

Mas mahirap iyon.

Bumalik ako sa ballroom.

Sumunod si Jacob.

"Anong ginagawa mo?"

"Hindi ko pa alam."

Tumigil ako.

Pitong buwan ng kasinungalingan.

Limang pangyayari.

Isang pekeng asawa.

Pera ng kumpanya.

Ngumiti ako.

"Paulit-ulit mong sinasabi 'yan na parang hindi pa nangyayari ang eksena."

Nakita kami ng boss niya, si Martin.

"Ayan ka na."

Ngumiti siya.

"Okay na ang lahat?"

Bumukas ang bibig ni Jacob.

Nauna akong nakarating doon.

"Hindi."

Kumurap si Martin.

Tiningnan ko siya.

Pagkatapos ay kay Jacob.

"Gusto mo bang tahimik lang itong ayusin?"

"Claire, please."

"Sige."

"Martin, puwede ba tayong apat na mag-usap sa isang pribadong lugar?"

Natakot si Jacob nang higit pa sa pagsigaw.Inakay kami ni Martin sa isang conference room.

Sumara ang pinto.

Tumingin siya sa pagitan namin.

Umupo ako.

"Ang pangalan ko ay Claire."

Tumango siya nang magalang.

"Ako ang asawa ni Jacob."

Awtomatikong ngumiti si Martin.

Tumingin siya kay Rachel.

Pagkatapos ay si Jacob.

"Pasensya na?"

Sabi ni Jacob, "Martin, nagkaroon ng hindi pagkakaunawaan."

Napaungol si Rachel.

"Pakisabi na lang sa kanya. Gusto kong marinig kung paano gumagana ang hindi pagkakaunawaan."

Tumigas ang mukha ni Martin.

"Jacob."

Nagsimulang magpaliwanag ang aking asawa.

Ang kwento ng paghihiwalay.

Ang pagkakamalang asawa ni Rachel.

Ang desisyon na huwag itong itama.

Ang mga sumunod na pangyayari.

Ang allowance sa pabahay.

Sa bawat pangungusap, mukhang hindi na gaanong nalilito at mas galit si Martin.

Pagkatapos ay tinanong niya si Rachel, "Tama ba ito?"

Tumango siya.

"Oo."

Tumingin si Martin kay Jacob.

"Inilista mo si Rachel bilang asawa mo sa isang deklarasyon ng benepisyo."

"Oo."

"At si Claire ang legal mong asawa."

"Oo."

"Naghiwalay na ba kayo?"

"Hindi."

Ngayon lang ako nakakita ng taong mukhang pagod nang ganito kabilis.

"Hindi ito isang hindi pagkakaunawaan sa lipunan."

"Naiintindihan ko."

"Hindi, sa palagay ko ay hindi mo naiintindihan."

Namutla si Jacob.

"Claire, pasensya na talaga."

Tumango ako.

Pagkatapos ay may sinabi siyang hindi ko inaasahan.

"Hahawakan namin ito sa loob ng kumpanya."

Agad na sinabi ni Jacob, "Martin—"

"Hindi ngayong gabi."

Iyon lang.

Walang dramatikong pagpapaputok.

Walang security escort.

Apat na salita lang.

Minsan mas nakakatakot ang mga kahihinatnan kapag tahimik itong dumating.

Nagmaneho ako pauwi.

Sumakay si Jacob sa rideshare makalipas ang dalawang oras.

Nakapag-impake na ako ng bag para sa kanya.

Nakatayo siya sa tabi nito sa aming kwarto.

"Sa ngayon."

"Hindi ako nanloko."

Tiningnan ko siya.

"Sa tingin mo ba talaga iyon ang pamantayan?"

"Hindi, pero—"

"Ang tanga ko."

"Paulit-ulit."

"Nakulong ako."

"Hindi."

Tumingala siya.

Pinatahimik siya nito.

Iniabot ko sa kanya ang bag.

"Tumira ka sa ibang lugar."

"Sa apartment?"

Tinitigan ko siya.

"Sige. Pasensya na."

Sa kabila ng lahat, tumawa ako.

Isang nakakakilabot at nakakapagod na tawa.

Muntik na rin siyang tumawa.

Pagkatapos ay hindi kami nakapagpahinga.

Lunes ng umaga, inilagay siya ng kanyang kumpanya sa administrative leave.

Si Rachel ay inilagay din sa leave.

Nagkaroon ng imbestigasyon sa mga benepisyo sa pabahay, mga representasyon ng kliyente, at mga ulat ng gastos.

Kalaunan ay kinailangan ni Jacob na magbayad ng pera.

Nawala sa kanya ang promosyon.

Wala akong pakialam sa titulo.

Interesado ako sa mga nangyayari sa bahay.

Sa mga unang ilang linggo, halos hindi ko siya nakausap.

Pagkatapos ay bumalik kami sa counseling.

Dahil pagkatapos ng walong taon, kailangan kong maunawaan kung mayroon pang natitirang dapat iligtas.

Sa wakas ay inamin ni Jacob ang isang bagay na iniwasan niyang sabihin.

Sa unang pagkakataon na may napagkamalan si Rachel na asawa niya, nagustuhan niya ito.

Hindi partikular si Rachel.

Ang bersyon ng kanyang sarili ay makikita sa silid.

Matatag.

Hinahangaan.

Nagpakasal sa isang taong nagtatrabaho sa parehong mundo at naiintindihan ang bawat biro ng kliyente.

Tinanong ko, "Nakakahiya ba ako?"

"Hindi."

"Ipinaalala mo sa akin na may buhay sa labas ng trabaho."

"Mukhang malusog iyon."

"Oo nga."

Mukhang nahihiya siya.

"Ayoko ng malusog. Gusto ko ng kahanga-hanga."

Minsan ay nakipag-ugnayan sa akin si Rachel.

Isang liham.

Humingi siya ng tawad nang hindi humihingi ng tawad.

Inamin niya na sinabi niya sa sarili na walang nasasaktan dahil walang romantikong nangyari.

Pagkatapos ay sumulat siya:

"Naiintindihan ko na ngayon na hindi natin kailangang matulog nang magkasama para mawala ka."

Dahil iyon ang ginawa nila.

Sa loob ng pitong buwan, sa isang bahagi ng buhay ni Jacob, wala ako.

O mas malala pa.

Umiral ako bilang ang bigong unang asawa.

Ang dating asawa.

Samantala, nasa bahay ako at naglalaba ng mga damit niya at tinatanong kung gusto niya ng Thai food para sa hapunan.

Naghiwalay kami nang limang buwan.

Hindi pekeng hiwalay.

Talagang naghiwalay.

Umupa si Jacob ng apartment gamit ang sarili niyang pera.

Walang asawa ng iba ang nakalista kahit saan.

Nagsimula siya ng individual therapy.

Ako rin.

Kalaunan, nagsimula kaming kumain ng hapunan minsan sa isang linggo.

Pagkatapos ay dalawang beses.

Nagtanong ako ng mga nakakabagot na tanong.

"Nasaan ka?"

"Sino ang nakakaalam na kasal tayo?"

"Sinabi mo ba ang totoo?"

Natutunan ko, ang tiwala ay nabubuo muli sa pamamagitan ng mga nakakabagot na sagot.

Isang taon pagkatapos ng hapunan ng kumpanyang iyon, kasal pa rin kami ni Jacob.

Kami pa rin.

Hindi ko sinasabi iyon dahil sa tingin ko ang pananatili ay ang moral na kahihinatnan na mas mataas.

Hindi naman.

Makatwiran sana ang pag-alis.

Nanatili ako dahil kalaunan ay tumigil na si Jacob sa pagsisikap na kumbinsihin ako na ang ginawa niya ay hindi gaanong seryoso kaysa sa isang relasyon.

Naunawaan niya na ang pagkukumpara ay isa pang uri ng pagtakas.

Noong nakaraang buwan, dumalo kami sa isang retirement party para sa isa sa mga dating katrabaho ni Jacob.

Ito ang unang kaganapan na may kaugnayan sa kumpanyang iyon na dinaluhan ko simula noong hapunan.

Bago kami pumasok sa loob, tumingin sa akin si Jacob.

"Medyo."

Tumango siya.

Pagkatapos ay ngumiti.

"Kung may magtatanong, sino ka?"

Tinitigan ko siya.

Tumawa siya.

"Asawa ko."

"Tama."