IPINAAMPON KO ANG AKING BAGONG-SILANG NA ANAK HABANG NASA KULUNGAN AKO… MAKALIPAS ANG MAHIGIT TATLUMPUNG TAON, SIYA MISMO ANG BUMALIK PARA ILIGTAS ANG BUHAY KO.
IPINAAMPON KO ANG AKING BAGONG-SILANG NA ANAK HABANG NASA KULUNGAN AKO… MAKALIPAS ANG MAHIGIT TATLUMPUNG TAON, SIYA MISMO ANG BUMALIK PARA ILIGTAS ANG BUHAY KO.
Ako si Marta.
Animnapu't isang taong gulang na ako ngayon.
Pero hanggang ngayon, malinaw pa rin sa isip ko ang araw na una kong nasilayan ang anak kong babae.
May hospital bracelet ako sa isang kamay.
At posas naman sa kabila.
Hindi iyon ang simula ng pagiging ina na pinangarap ko.
Nakakulong ako noon.
Hindi ako magiging mapagkunwari.
Marami akong maling desisyon sa buhay.
May mga pagkakamaling ako mismo ang gumawa.
At alam kong ako ang may kasalanan kung bakit napunta ako sa likod ng rehas.
Pero nang ilagay ng nurse ang maliit kong sanggol sa mga bisig ko, may isang bagay akong biglang naunawaan.
Hindi niya kasalanan ang mga naging desisyon ko.
Hindi niya dapat pagdusahan ang buhay na ako ang sumira.
Tatlong araw matapos siyang ipanganak, dumating ang social worker.
May dala siyang makapal na folder.
Tahimik siyang umupo sa harap ko.
Pagkatapos ay marahan siyang nagtanong.
"Sigurado ka ba?"
Hindi ako agad nakasagot.
Yumakap lang ako nang mas mahigpit sa anak ko.
Napaiyak ako.
"Hindi."
"Hindi ako sigurado."
"Pero sigurado akong hindi ko kayang ibigay sa kanya ang buhay na nararapat sa kanya habang nakakulong ako."
Alam kong may mag-aampon sa kanya.
Isang pamilyang kayang ibigay ang lahat ng hindi ko kayang ibigay.
Edukasyon.
Kaligtasan.
Pagmamahal.
Isang tahanan na walang rehas.
Kaya nilagdaan ko ang mga papeles.
Parang bawat pirma ay piraso ng puso kong unti-unting napupunit.
Bago siya kunin ng nurse, hinalikan ko siya sa noo.
At palihim kong isiniksik sa loob ng kanyang kumot ang maliit na kuwintas na may hugis-buwan.
Iyon lang ang tanging alaalang maiiwan ko sa kanya.
Bumulong ako.
"Patawarin mo ako, anak."
"Sana balang araw maintindihan mong hindi kita iniwan dahil hindi kita mahal."
"Pinalaya kita dahil sobra kitang mahal."
Paglabas nila ng silid, para ring isinama nila ang kalahati ng buhay ko.
Lumipas ang maraming taon.
Natapos ko ang sentensiya ko.
Nakalaya ako.
Pero ang tunay na laban ay nagsimula pagkatapos noon.
Halos walang gustong tumanggap ng dating bilanggo.
Naglinis ako ng opisina.
Naghugas ng pinggan.
Naglinis ng mga boarding house.
Nagtrabaho kung saan may pagkakataon.
Hindi malaki ang kinikita ko.
Pero sapat para makapag-umpisa ulit.
Nangako ako sa sarili ko ng dalawang bagay.
Una.
Hindi na ako muling babalik sa dating buhay.
Pangalawa.
Hindi ko hahanapin ang anak ko.
Hindi dahil hindi ko siya mahal.
Kundi dahil naniwala akong mas magiging masaya siya kung hindi na ako muling babalik sa buhay niya.
Tuwing kaarawan niya, palihim ko siyang iniisip.
"Labingwalo na siguro siya ngayon."
"Baka nasa kolehiyo na."
"Baka may boyfriend na."
"Baka galit siya sa akin."
"Baka masaya na siya."
Pagkatapos ay pipilitin kong ihinto ang pag-iisip.
Dahil masyadong masakit.
Lumipas ang higit tatlumpung taon.
Isang umaga, habang naglilinis ako ng banyo sa isang boarding house, biglang umikot ang paningin ko.
Sinubukan kong kumapit.
Pero bumigay ang katawan ko.
Nagising ako sa ospital.
May doktor na nagpapaliwanag.
Malubha raw ang impeksiyon ko.
May komplikasyon din ang puso ko.
Ngumiti lang ako nang pilit.
"Dok, sabihin n'yo na lang nang diretsahan."
"Malubha po ba?"
Tumango siya.
"Opo."
Napatingin ako sa kisame.
Wala akong asawa.
Wala akong pamilya.
Walang anak na puwedeng tawagan.
Habang ang ibang pasyente ay dinadalhan ng bulaklak at pagkain ng mga mahal sa buhay, ako ay may tray lang ng gelatin at isang basong tubig.
Kinabukasan, may pumasok na batang doktora.
Mahinhin siya.
Magalang.
At napakaingat niyang suriin ang kalagayan ko.
Pagkatapos ay nagtanong siya.
"May kamag-anak po ba kayong puwedeng tawagan?"
Umiling ako.
"Wala."
"Talaga pong wala?"
Napangiti ako nang mapait.
"Kung mawala man ako, dalawang tuyong halaman lang ang maiiwan kong mana."
Bahagya siyang natawa.
Pero hindi siya umalis.
Sa halip, matagal niya akong tinitigan.
Parang may hinahanap siyang alaala sa mukha ko.
Pagkatapos ay dahan-dahan niyang inilabas mula sa bulsa ng kanyang puting coat ang isang maliit na kuwintas.
May hugis-buwan.
Nanlamig ang buong katawan ko.
Hindi ako puwedeng magkamali.
Ako mismo ang bumili ng kuwintas na iyon tatlumpung taon na ang nakalipas.
Ako mismo ang naglagay nito sa kumot ng anak ko.
Napahawak ako sa dibdib ko.
"Hindi..."
Halos pabulong kong nasabi.
Tumingin siya sa akin.
Punong-puno ng luha ang kanyang mga mata.
"Ang pangalan ko ngayon ay Dr. Ana Ferrer."
"Iyan ang ipinangalan sa akin ng mga magulang na umampon sa akin."
Huminto siya sandali.
"Pero sa adoption records ko..."
"May isang pangalan na nakasulat sa kamay."
"Marta Lucía Rojas."
"Tulad ng pangalan ninyo."
Parang tumigil ang oras.
Nanginginig ang labi ko.
"Ikaw ba..."
Tumango siya.
"Opo."
"Ako ang anak ninyo."
Hindi ko na napigilan ang sarili ko.
Umiyak ako nang malakas.
Paulit-ulit akong humihingi ng tawad.
"Patawad..."
"Patawad, anak..."
"Hindi kita gustong iwan..."
Lumapit siya.
Hinawakan niya ang kamay ko.
Mahigpit.
At sinabi ang mga salitang nagpabago sa buong buhay ko.
"Hindi ninyo ako iniwan."
"Iniligtas ninyo ako."
Umiling ako.
"Iniwan kita."
Ngumiti siya habang umiiyak din.
"Hindi."
"Binigyan ninyo ako ng pagkakataong magkaroon ng magandang buhay."
"Nagkaroon ako ng mabubuting magulang."
"Nakapag-aral ako."
"Naging masaya ako."
"At hindi ako tumigil sa paghahanap sa inyo."
Hindi ako makapaniwala.
"Hinanap mo ako?"
"Opo."
"Maraming taon."
Natawa ako sa gitna ng pag-iyak.
"At ngayong nakita mo ako, nasa ospital pa ako at ang pangit-pangit ko."
Tumawa rin siya.
"Mas nakakatawa kayo kaysa sa inaasahan ko."
Maghapon kaming nagkuwentuhan.
Ikinuwento niya ang masaya niyang pagkabata.
Ang mga magulang na umampon sa kanya.
Ang pag-aaral niya ng medisina.
Kung paano niya natunton ang pangalan ko sa lumang records.
Ako naman ay ikinuwento ang buong katotohanan.
Walang pagtatago.
Walang palusot.
Sa dulo ng kuwento ko, sinabi ko:
"Marami akong maling desisyon."
"Pero noong araw na ipinaampon kita..."
"Sinubukan kong gumawa ng isang tamang desisyon."
Mahigpit niyang hinawakan ang kamay ko.
"At iyon ang pinakamagandang regalong naibigay ninyo sa akin."
Unti-unti akong gumaling.
Ayon sa mga doktor, muntik na akong hindi umabot.
Sabi ni Ana, himala raw ang pagkakaagaw sa akin.
Bago siya lumabas ng kuwarto isang gabi, tumingin siya sa akin at marahang nagsabi:
"Magpahinga na kayo, Mama."
Natigilan ako.
Tatlong dekada na ang lumipas mula nang huli kong marinig ang salitang iyon.
Napaiyak na naman ako.
"Pwede mo bang ulitin?"
Ngumiti siya.
"Mama."
Parang may nawawalang bahagi ng puso kong bumalik sa akin.
Nang makalabas ako ng ospital, isinama niya ako sa bahay niya.
Sabi niya, ilang araw lang daw para makapagpahinga.
Lumipas ang walong buwan.
Nandoon pa rin ako.
Sa maliit na apartment sa ibaba ng bahay niya.
Araw-araw niya akong kinukumusta.
Pinapaalalahanan sa gamot.
Pinagagalitan kapag puro kape at tinapay lang ang gusto kong kainin.
Minsan sabay kaming nagluluto.
Minsan nagtatawanan.
Minsan umiiyak habang pinag-uusapan ang mga taon na hindi na namin maibabalik.
Hindi ko nakita ang una niyang hakbang.
Hindi ko nasilayan ang kanyang pagtatapos.
Hindi ko siya nayakap noong unang beses siyang nasaktan.
Hindi na maibabalik ang mga panahong iyon.
Pero may isang bagay na ibinalik sa akin ng buhay.
Ang anak na pinalaya ko noon para magkaroon ng magandang kinabukasan...
Siya ring bumalik upang iligtas ang buhay ko.
Tuwing gabi bago matulog, sumisigaw siya mula sa itaas.
"Mama! Nainom n'yo na ba ang gamot?"
Sisigaw naman ako pabalik.
"Oo!"
Pagkalipas ng ilang segundo, maririnig ko ulit siya.
"Hindi ako naniniwala!"
At mapapangiti na lang ako habang kinukuha ang gamot ko.
Dahil sa wakas, naiintindihan ko na.
May mga desisyong dudurog sa puso mo habang buhay.
Pero kung ginawa mo ang mga iyon dahil sa tunay na pagmamahal...
May paraan ang buhay para ibalik ang lahat sa tamang panahon.
Akala ko noon, ang pagpapaampon sa anak ko ang pinakamasakit na paalam na mararanasan ko.
Hindi ko alam na iyon din pala ang magiging simula ng pinakamagandang pagbabalik na maibibigay sa akin ng Diyos.
May you like
At ngayon, sa tuwing maririnig kong tawagin niya akong "Mama," alam kong may mga himalang dumarating nang huli...
Pero dumarating pa rin.
