LE PEDÍ A MI COMPAÑERO DE TRABAJO QUE FINGIERA SER MI NOVIO EN LA BODA DE MI EXESPOSO — PERO CUANDO MI EX SE BURLÓ DE MÍ, MI «CITA FALSA» LE BORRÓ LA SONRISA DE LA CARA
LE PEDÍ A MI COMPAÑERO DE TRABAJO QUE FINGIERA SER MI NOVIO EN LA BODA DE MI EXESPOSO — PERO CUANDO MI EX SE BURLÓ DE MÍ, MI «CITA FALSA» LE BORRÓ LA SONRISA DE LA CARA
“Ven a mi boda con Claire y trae a nuestras hijas. Ah, y tu invitación incluye acompañante, aunque los dos sabemos perfectamente que no tienes a nadie.”
Ese fue el mensaje que me envió mi exesposo, Max.
Dios, estaba tan cansada de que siguiera pisoteándome incluso después del divorcio.
Estuvimos casados casi trece años y tenemos dos hijas, de diez y tres años.
Entonces, un día, Max decidió que yo ya no era “atractiva para él”.
Cuando descubrí que me engañaba con Claire, su entrenadora personal, ni siquiera se disculpó.
Se encogió de hombros y dijo:
—¿Qué esperabas? Los hombres somos visuales. Y Claire... ella es perfecta. Tú simplemente ya no te ves como antes. Antes tenías una cintura delgada. ¿Cuándo fue la última vez que te miraste al espejo?
Mientras empacaba sus cosas, siguió explicándome que, básicamente, todo era culpa mía porque yo “debí cuidarme mejor”.
Lloré durante horas después de que se fue.
Pensé que mi vida se había derrumbado por completo.
El divorcio fue terrible.
Y poco después de que terminara, Max anunció que se casaría con Claire.
Entonces recibí aquella maravillosa invitación.
Sabía que nuestras hijas irían a la boda y no quería dejarlas allí sin mí, así que decidí asistir.
Solo imaginarlo me revolvía el estómago.
Pero tenía un acompañante.
Y decidí usarlo.
Quería demostrarle a Max que estaba perfectamente bien sin él.
Así que le pedí a mi compañero de trabajo, Edward, que fingiera ser mi novio durante la boda.
Edward sabía todo lo ocurrido con Max.
Nos habíamos hecho buenos amigos durante mi divorcio.
Había escuchado mis peores días sin juzgarme.
Cuando le hice la propuesta, levantó una ceja.
—¿Quieres contratarme como novio falso?
—No contratarte.
—¿Hay comida gratis?
—Sí.
—Entonces acepto.
Me reí.
—Solo necesito que parezca creíble.
—¿Tengo que tomarte de la mano?
—Probablemente.
—¿Bailar?
—Tal vez.
—Esto se está poniendo caro.
—Te compraré el almuerzo del lunes.
—Trato hecho.
Edward y yo entramos juntos a la boda.
Íbamos del brazo.
Y sí, varias personas nos miraron.
Edward era alto, atlético y, sin exagerar, muy atractivo.
Pero lo mejor de él era que no parecía incómodo.
Actuaba como si acompañarme fuera la cosa más natural del mundo.
Entonces Max y Claire se acercaron.
Max miró a Edward de arriba abajo.
Y empezó a reírse.
No una sonrisa incómoda.
Una carcajada.
Lo suficientemente fuerte para que varias personas alrededor voltearan.
—Max, ¿qué te causa tanta gracia? —pregunté.
Señaló a Edward.
—¿Él? ¿Tu novio?
Siguió riéndose.
—Jamás voy a creer eso.
Sentí cómo se me calentaba la cara.
—¿Perdón?
—Vamos. Nadie saldría contigo. Mucho menos alguien como él.
Algunos invitados bajaron la mirada.
Claire sonrió incómodamente.
Max continuó.
—¿Qué hiciste? ¿Le pagaste para venir contigo?
Quería desaparecer.
Lo peor era que, técnicamente, Edward sí estaba fingiendo ser mi novio.
Durante un segundo sentí que Max podía verlo escrito en mi cara.
Entonces Edward sonrió.
—Bueno, Max, en realidad te traje un regalo.
Max dejó de reír un momento.
—¿A mí?
—Sí.
—Ni siquiera me conoces.
—Precisamente por eso creo que te va a gustar.
Edward me guiñó un ojo.
—Voy por él.
Desapareció unos cinco minutos.
Cuando regresó llevaba una caja bastante grande.
Max sonreía otra vez.
—¿Qué demonios es esto?
—Ábrela.
Varios invitados estaban observando.
Max levantó la tapa.
Y su cara se puso roja como un tomate.
Yo miré dentro.
Y empecé a sonreír.
Había un espejo.
Nada más.
Un espejo grande, cuidadosamente envuelto.
Pegada sobre él había una tarjeta.
Max la arrancó.
Leyó:
“Para el hombre que recomienda tanto a los demás mirarse al espejo.”
El silencio duró dos segundos.
Después alguien se rio.
Otra persona también.
Max levantó la cabeza.
—¿Qué mierda es esto?
Edward seguía completamente tranquilo.
—Un espejo.
—Ya veo que es un espejo.
—Entonces funciona.
Tuve que cubrirme la boca.
Claire no parecía saber dónde mirar.
Max señaló a Edward.
—¿Quién demonios crees que eres?
Edward inclinó ligeramente la cabeza.
—El hombre que acaba de escuchar cómo insultaste a la madre de tus hijas delante de ciento cincuenta personas.
Max miró alrededor.
Entonces se dio cuenta de algo.
Nuestra hija mayor, Sophie, estaba a pocos metros.
Había escuchado todo.
Eso borró parte de su enojo.
—Sophie, cariño...
Ella dio un paso atrás.
—¿Por qué dijiste que nadie querría a mamá?
Max se quedó callado.
Yo sentí que el pecho se me cerraba.
Todo el plan de ir con Edward para demostrar algo de repente me pareció tremendamente estúpido.
No quería que mis hijas estuvieran en medio de aquello.
Me acerqué a Sophie.
—Cariño, papá dijo algo desagradable porque los adultos a veces se enojan y dicen cosas que no deberían.
Sophie miró a Max.
—Pero ustedes ni siquiera estaban peleando.
No supe qué responder.
Edward sí.
—Tienes razón.
Se agachó un poco para quedar más cerca de su altura.
—Y por eso tu papá debería ser quien explique lo que dijo.
Max lo fulminó con la mirada.
—No hables con mi hija.
Edward levantó ambas manos.
—Tienes razón.
Y retrocedió inmediatamente.
Eso me llamó la atención.
No intentó convertirse en héroe.
No intentó ocupar el lugar de Max.
Simplemente respetó el límite.
Me llevé a Sophie conmigo.
Nuestra hija pequeña estaba con mi madre y, afortunadamente, no había escuchado nada.
Pensé seriamente en irme.
Pero Sophie quería quedarse.
—Quiero ver a papá casarse.
Así que nos quedamos.
Edward y yo nos sentamos lejos de Max.
—Lo siento —me susurró.
—¿Por qué?
—El espejo quizá fue demasiado.
Lo miré.
—¿Lo habías planeado?
—Lo compré esta mañana.
—¿Por qué?
—Porque me contaste lo que te dijo cuando se fue.
“¿Cuándo fue la última vez que te miraste al espejo?”
Sentí un nudo en la garganta.
—Recordaste eso.
—Sí.
—¿Y sabías que iba a insultarme hoy?
—No.
—Entonces ¿para qué era el espejo?
Edward sonrió.
—Pensaba entregárselo discretamente al final.
—Mentiroso.
—Bueno. Quizá esperaba una oportunidad.
Me reí.
Y por primera vez aquella tarde dejé de sentir vergüenza.
La boda continuó.
Max se casó con Claire.
No ocurrió ningún giro absurdo donde ella lo abandonara en el altar.
Ella sabía perfectamente con quién se estaba casando.
Y aquello ya no era problema mío.
Lo importante ocurrió después.
Durante la recepción, Sophie se acercó a mí.
—Mamá.
—¿Sí?
—¿Edward es de verdad tu novio?
Miré a Edward, que estaba hablando con mi padre.
—No.
Ella abrió los ojos.
—¿Entonces papá tenía razón?
—No exactamente.
Me senté con ella.
—Le pedí a Edward que viniera conmigo porque estaba nerviosa por venir sola.
—¿Por qué?
La pregunta me avergonzó.
Pero decidí decirle una versión de la verdad apropiada para su edad.
—Porque quería que tu papá pensara que yo estaba muy bien.
—¿No estás bien?
—Estoy mucho mejor.
—Entonces ¿por qué necesitabas que él lo pensara?
Aquella niña tenía diez años y acababa de destruir toda la lógica de mi plan con una sola pregunta.
—No lo sé —admití.
Sophie pensó.
—Eso fue un poco raro, mamá.
Me reí.
—Sí. Fue bastante raro.
—Pero Edward es divertido.
—Eso sí.
Después salió corriendo.
Me quedé sentada pensando en lo que acababa de decir.
¿Por qué necesitaba que Max creyera que otro hombre me encontraba atractiva?
Porque durante trece años había permitido que su opinión definiera demasiado de mí.
Incluso después de divorciarnos, seguía intentando demostrarle algo.
Eso no era libertad.
Era seguir viviendo frente al mismo juez, solo que desde otra casa.
Edward se sentó a mi lado.
—¿Todo bien?
—Acabo de recibir terapia gratis de una niña de diez años.
—Son brutales.
—Me preguntó por qué necesito que Max piense que estoy bien.
—Buena pregunta.
—Gracias por apoyarla.
—No voy a mentirte.
Lo miré.
—¿Sabes qué es lo peor?
—¿Qué?
—Max tenía razón sobre una cosa.
Edward levantó una ceja.
—Cuidado.
—Tú no eres mi novio.
—Eso es cierto.
—Te traje para fingir.
—También cierto.
—Y ahora siento que hice el ridículo.
Edward negó con la cabeza.
—No.
—¿No?
—Hiciste algo un poco desesperado porque alguien pasó años convenciéndote de que tu valor dependía de que un hombre te eligiera.
Me quedé callada.
—Eso no significa que seas ridícula —continuó—. Significa que todavía estás deshaciendo parte del daño.
Nunca había pensado en ello de esa manera.
—¿Siempre hablas así?
—Solo cuando hay barra libre.
Me reí.
Bailamos una vez.
No para Max.
No para los invitados.
Porque sonó una canción que nos gustaba.
Y después nos fuimos temprano.
El lunes regresamos al trabajo.
Edward dejó un café sobre mi escritorio.
—¿Entonces?
—¿Entonces qué?
—¿Mi actuación merece cinco estrellas?
—Cuatro.
—¿Por qué cuatro?
—El espejo fue dramático.
—Precisamente por eso merezco cinco.
—Cuatro y media.
—Acepto.
Pensé que todo terminaría ahí.
No fue así.
Una semana después, Max vino a recoger a las niñas.
—Necesitamos hablar.
—¿Sobre ellas?
—Sobre Edward.
—No.
—¿Qué?
—Si no es sobre nuestras hijas, no necesitamos hablar.
—¿Estás saliendo con él?
Casi me reí.
—Eso no es asunto tuyo.
—Entonces sí.
—Max.
—Solo pregunto.
—Y yo te estoy diciendo que mi vida sentimental dejó de ser asunto tuyo cuando decidiste acostarte con tu entrenadora.
Se quedó callado.
—No tienes que ser vulgar.
—Y tú no tienes que preguntar.
Desde la sala escuché a Sophie gritar:
—¡Papá, encontré mis zapatos!
Max cerró los ojos.
—¿Ella sabe lo de Claire?
—Sabe que ustedes empezaron una relación cuando nuestro matrimonio estaba terminando. No le he dado detalles que no necesita.
—Bien.
—Y tampoco pienso convertirla en mensajera entre nosotros.
Eso se convirtió en una regla.
Con el tiempo, Max dejó de preguntar por Edward.
Y Edward dejó de ser mi novio falso.
Durante meses seguimos siendo simplemente amigos.
Después ocurrió algo inesperado.
Empecé a salir con alguien.
No con Edward.
Un hombre llamado Michael que conocí a través de una amiga.
Salimos durante cuatro meses.
Era amable.
Divertido.
Y completamente equivocado para mí.
Terminamos sin drama.
Cuando se lo conté a Edward durante el almuerzo, dijo:
—Lo siento.
—No mucho, espero.
—Lo suficiente para parecer buena persona.
—Gracias.
Pasaron otros meses.
Una noche, Edward y yo estábamos trabajando hasta tarde.
Él cerró su computadora.
—Tengo una pregunta.
—Dispara.
—¿Recuerdas aquella boda?
—Intento olvidarla.
—¿Recuerdas que fingí ser tu novio?
—Difícil olvidarlo.
—Creo que cometimos un error metodológico.
—¿Qué?
—Nunca comprobamos si funcionaríamos como pareja real.
Me quedé mirándolo.
—Edward.
—Solo estoy proponiendo una prueba.
—¿Una cita?
—Una cena. Sin exmaridos. Sin bodas. Sin cajas con espejos.
—¿Y si sale mal?
—Volvemos a ser amigos.
—¿Y si sale bien?
Sonrió.
—Entonces tendremos un problema mucho más agradable.
Acepté.
Nuestra primera cita real fue mucho menos emocionante que la falsa.
Comimos tacos.
Hablamos durante tres horas.
Nadie insultó a nadie.
Nadie abrió una caja.
Nadie se puso rojo.
Fue maravillosa.
Pero tampoco voy a convertir esto en una historia donde el hombre atractivo del trabajo apareció para demostrarle a mi ex que yo “todavía podía conseguir a alguien”.
Porque eso habría significado aprender exactamente la lección equivocada.
Edward y yo salimos durante casi dos años.
Nos quisimos mucho.
También descubrimos que queríamos vidas diferentes.
Él recibió una oportunidad laboral en otra ciudad.
Yo no quería mudar a mis hijas.
Él no quería pedirme que lo hiciera.
Terminamos con tristeza, pero sin traición.
Seguimos siendo amigos.
Años después se casó con una mujer llamada Nina.
Me invitó.
Esta vez fui sola.
Cuando llegué a la recepción, Edward me vio y dijo:
—¿Sin acompañante?
—Sí.
—Qué vergüenza. Nadie debe querer salir contigo.
Lo miré.
Él empezó a reír.
—Cuidado —le dije—. Todavía sé dónde comprar espejos.
Nina preguntó de qué hablábamos.
Edward le contó la historia.
Ella se rio tanto que tuvo que sentarse.
Mis hijas también crecieron.
Sophie tiene ahora dieciséis años.
La pequeña, Emma, tiene nueve.
Max y Claire siguen casados.
Nuestra relación es cordial cuando se trata de las niñas.
Nada más.
Hace poco Sophie me preguntó algo mientras conducíamos.
—Mamá, ¿alguna vez te arrepentiste de ir a la boda de papá?
Pensé un momento.
—No.
—¿Ni siquiera cuando te dijo eso delante de todos?
—No.
—¿Por qué?
—Porque durante mucho tiempo pensé que lo más humillante de aquella noche era que tu papá dijera que nadie querría estar conmigo.
—Fue horrible.
—Sí. Pero había algo peor.
—¿Qué?
—Que yo había ido allí precisamente para demostrarle que alguien sí podía quererme.
Sophie se quedó pensando.
—Ah.
—Le estaba permitiendo decidir cuál era la prueba de mi valor.
—¿Y Edward?
Sonreí.
—Edward me ayudó a entenderlo.
—¿Con el espejo?
—El espejo ayudó.
Sophie rio.
La verdad es que aquel regalo no le enseñó a Max la lección que yo imaginaba.
Max probablemente siguió pensando muchas cosas sobre mí que jamás cambiarían.
Y eso dejó de importarme.
El espejo terminó enseñándome algo a mí.
Pasé trece años mirándome a través de los ojos de un hombre que me decía que ya no era suficientemente atractiva.
Después del divorcio intenté curar esa herida buscando otro hombre atractivo que demostrara que Max estaba equivocado.
Pero mi hija de diez años hizo la pregunta correcta:
“Si estás bien, ¿por qué necesitas que papá lo crea?”
No lo necesitaba.
Nunca lo había necesitado.
Edward borró la sonrisa del rostro de Max durante unos minutos con aquella caja.
Pero lo verdaderamente importante ocurrió mucho después.
Fue cuando finalmente pude mirarme en un espejo sin escuchar la voz de mi ex diciéndome qué estaba mal conmigo.
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Y cuando eso ocurrió, ya no necesitaba entrar del brazo de ningún hombre para demostrar que alguien podía elegirme.
Porque por fin había aprendido a elegirme yo.
