Naging Ina Ako sa Edad na 17 – Pagkalipas ng Ilang Taon, Nagpa-DNA Test ang Aking Anak para Hanapin ang Kanyang Ama ngunit Natuklasan ang Katotohanan na Nagpahina sa Aking mga Tuhod
Naging ina ako sa edad na labing-pito at labing-walong taon akong naniwala na ang lalaking minahal ko ay tumakas mula sa amin. Pagkatapos ay nagpa-DNA test ang aking anak para hanapin ang kanyang ama, at isang mensahe ang nagpabagsak sa lahat ng akala kong alam ko.
Nagpa-DNA test siya."
"Ano ang ginawa mo?"
"Hindi ko sinasadyang saktan ka."
"Nag-message ako sa kanya."
"Sumulat siya."_
**"Heather,_
Alam kong masama ang tingin dito. Pakiusap, huwag kang maniwala na iniwan kita. Sinusubukan kong bumalik. Nangangako ako.
— A."**
"Hindi ko alam kung galit ka sa akin. Sabi ng nanay ko, galit ka. Hindi ako naniniwala sa kanya, pero hindi ko alam kung paano ka maaabot kung hindi."
"Alam kong masama ang tingin dito."
"Akala niya galit ako sa kanya."
"Hindi ko alam kung makikita mo pa ito."
"Nagsinungaling na siya sa inyong dalawa."
Naging ina ako sa edad na labing-pito at labing-walong taon akong naniwala na ang lalaking minahal ko ay tumakas mula sa amin. Pagkatapos ay nagpa-DNA test ang aking anak para hanapin ang kanyang ama, at isang mensahe ang nagpabagsak sa lahat ng akala kong alam ko.
Naglalagay ako ng frosting sa isang grocery-store sheet cake na may nakasulat na "CONGRATS, LEO!" sa asul na icing nang pumasok ang aking anak sa kusina na parang nakakita ng multo.
Dahil doon ay ibinaba ko ang piping bag.
Si Leo ay labing-walo, matangkad, at karaniwang komportable sa kanyang sariling balat. Ngunit nang araw na iyon, nakatayo siya sa pintuan, maputla at nakakuyom ang panga, hawak ang kanyang telepono nang napakahigpit na akala ko ay mababasag ito.
"Hoy, baby," sabi ko. "Mukha kang masama. Sabihin mo sa akin na hindi mo kinain ang natirang potato salad ni Lolo."
"CONGRATS, LEO!"
Hindi siya ngumiti.
"Leo?"
Hinaplos niya ang kanyang buhok. "Ma, pwede ka bang umupo? Pakiusap?"
Walang nagsasabi niyan nang kaswal kapag ikaw lang ang nagpalaki sa kanila.
Pinunasan ko ang aking mga kamay sa isang tuwalya at sinubukan pa ring magpatawa. "Kung nabuntis ka… kailangan ko ng sampung segundo para maging uri ng ina na mahusay humawak niyan. Masyado pa akong bata para maging Glam-ma."
Dahil doon ay bahagya siyang natawa.
"Hindi iyon, Ma."
"Okay. Mahusay. Hindi mahusay, pero mas mahusay."
Umupo ako sa mesa ng kusina. Si Leo ay nanatiling nakatayo ng isang segundo, pagkatapos ay umupo sa tapat ko.
"Ma, pwede ka bang umupo? Pakiusap?"
Ilang araw bago iyon, pinanood ko siyang magtapos na nakasuot ng navy cap at gown habang umiiyak ako nang sapat para mapahiya siya.
Sa aking sariling graduation, tumawid ako sa football field na may diploma sa isang kamay at si baby Leo sa aking balakang. Umiyak ang aking ina, si Lucy. Ang aking ama, si Ted, ay mukhang gustong manghuli ng kung sino.
Kaya oo, may ginawa sa akin ang graduation ni Leo.
Lumaki siya bilang isang kahanga-hangang binata, matalino, mabait, at nakakatawa kapag kailangan ko ito. Siya ang uri ng anak na napapansin kapag pagod ako at tahimik na naghuhugas ng pinggan bago ko pa man hilingin.
May ginawa sa akin ang graduation ni Leo.
Kamakailan, gayunpaman, mas marami siyang tinatanong tungkol kay Andrew.
Palagi kong sinasabi sa kanya ang totoo ayon sa pagkakaintindi ko. Nabuntis ako sa edad na labing-pito, nang kami ni Andrew ay balot sa unang pag-ibig. Nang sabihin ko sa kanya, ngumiti siya at tumango, nangangakong aayusin namin ito nang magkasama.
Kinabukasan, nawala siya. Hindi na siya bumalik sa paaralan. Nang tumakbo ako sa kanyang bahay nang hapon na iyon, may nakasabit na "FOR SALE" sign sa bakuran, at ang pamilya ay wala na.
Iyon ang kwento na pinaniwalaan ko sa loob ng labing-walong taon.
Mas marami siyang tinatanong tungkol kay Andrew.
Ngayon, nakatingin si Leo sa mesa. "Kailangan mong huwag… magalit sa akin."
"Honey, hindi ako nangangako ng anuman hangga't hindi ko nalalaman ang totoo."
Lumunok siya. "Nagpa-DNA test ako."
Sandali, tinitigan ko lang siya.
"Ano ang ginawa mo?"
Nagmamadali niyang sinabi ang mga salita. "Dapat sinabi ko sa iyo. Gusto ko lang… hanapin siya. O sinumang konektado sa kanya. Siguro isang pinsan o isang tiyahin, sinumang makapagsasabi sa akin kung bakit siya umalis."
"Ano ang ginawa mo?"
Ang sakit ay mabilis na dumating, hindi dahil gusto ng aking anak ng mga sagot, kundi dahil karapat-dapat siya sa mga ito, at mag-isa siyang naghanap.
"Leo," sabi ko nang mahina.
"Hindi ko sinasadyang saktan ka."
Kinuskos ko ang sulok ng tuwalya sa pagitan ng aking mga daliri. "Nahanap mo ba siya?"
Bumaba ang kanyang boses. "Hindi, Ma."
Tumango ako ng isang beses, na parang hindi ako tinamaan sa tadyang.
"Hindi ko sinasadyang saktan ka."
"Pero nahanap ko ang kanyang kapatid na babae."
Napatingin ako. "Ang kanyang ano?"
"Ang kanyang kapatid na babae. Ang pangalan niya ay Gwen."
Bahagya akong natawa nang hindi makapaniwala. "Walang kapatid na babae si Andrew, honey."
"Ma."
"Hindi, ibig kong sabihin… okay, kumplikado ito, Leo."
Kumunot ang noo ng aking anak. "Alam mo tungkol sa kanya?"
"Pero nahanap ko ang kanyang kapatid na babae."
"Alam kong may kapatid siyang babae," sabi ko. "Pero hindi ko siya nakilala. Minsan ay nagtataka ako kung totoo ba siya. Mas matanda siya at nasa kolehiyo na, sa tingin ko. Sabi ni Andrew, ang kanyang mga magulang ay kumilos na parang hindi siya umiiral sa kalahati ng oras."
"Bakit?"
Natawa ako nang walang magawa. "Dahil kinulayan niya ang kanyang buhok ng itim, nakipag-date sa isang lalaki sa isang garage band, at tila sapat na iyon para mapahiya ang pamilya habang buhay."
Dahil doon ay halos ngumiti siya.
"Siya ang black sheep," sabi ko. "At least, ganoon ang pagkakalarawan ni Andrew. Hindi niya gaanong pinag-uusapan. Gusto ng kanyang ina ang mga bagay na maayos at malinis. Hindi mukhang maayos si Gwen."
Natawa ako nang walang magawa.
Itinulak ni Leo ang kanyang telepono sa akin. "Nag-message ako sa kanya."
Ipinikit ko ang aking mga mata ng kalahating segundo, pagkatapos ay inabot ang aking kamay. "Okay, ipakita mo sa akin."
Binuksan niya ang screen. "Pinimple ko lang."
Ang kanyang unang mensahe ay maingat, magalang, at halos masyadong pang-adulto:
"Hi. Ang pangalan ko ay Leo. Sa tingin ko, ang iyong kapatid, si Andrew, ay maaaring ang aking ama. Ang pangalan ng aking ina ay Heather, at ipinanganak niya ako labing-walong taon na ang nakalipas."
"Nag-message ako sa kanya."
Pagkatapos ay ang sagot ni Gwen:
"Oh my God. Kung si Heather ang nanay mo… kailangan kong sabihin sa iyo ang isang bagay. Hindi siya iniwan ni Andrew."
Hinigpitan ko ang aking mga daliri sa telepono.
"Ma?" sabi ni Leo nang mahina.
Nagpatuloy ako sa pagbabasa.
Sumulat si Gwen na umuwi si Andrew na nanginginig pagkatapos kong sabihin sa kanya ang tungkol sa sanggol, hawak ang aking pregnancy test. Hindi pa nga siya nakatapos ng hapunan bago napansin ni Matilda, ang kanilang ina, na may mali at pinilit itong lumabas sa kanya.
At ganoon lang, bumalik ako doon.
"Hindi siya iniwan ni Andrew."
Malamig na bleachers, nanginginig ang aking mga kamay, at tinitigan ako ni Andrew na parang alam niyang may mali.
"Ano iyon?" tanong niya. "Heather, tinatakot mo ako."
"Buntis ako."
Namutla siya. Pagkatapos ay hinawakan niya ang aking dalawang kamay. "Okay. Okay, babe."
Naaalala kong tinitigan ko siya. "Okay?"
"Aayusin namin ito," sabi niya. Nanginginig ang kanyang boses, ngunit hindi niya ako binitawan. "Okay?"
"Heather, tinatakot mo ako."
Bumalik sa aking kusina, bumulong si Leo, "Kaya alam niya."
"Oo, sinabi ko sa kanya, honey. Nangangako ako sa iyo."
Nagpatuloy ako sa pagbabasa.
Sumabog si Matilda. Ang kanilang ama ay mayroon nang transfer na nakahanay sa labas ng estado, at nagpasya siyang umalis sila nang maaga. Nagmakaawa si Andrew na makita muna ako. Nagmakaawa siyang manatili nang sapat para magpaliwanag. Tumanggi siya.
Pagkatapos ay isinulat ni Gwen ang bahagi na nagpalabo sa aking paningin.
Sumulat si Andrew ng mga liham, ngunit hinarang ito ng kanyang ina.
Sumabog si Matilda.
Hindi ako nakakuha ng isa.
Nag-urong ako nang napakalakas na nagkalat ang aking upuan.
"Hindi."
Tumayo si Leo. "Ma…"
"Hindi." Hinawakan ko ang gilid ng counter. "Hindi, walang paraan."
"Mayroon pa," sabi niya nang mahina.
Tumingin ako sa kanya.
Lumunok siya. "Sabi niya, may mga liham na nakatago. Ang ilan ay itinapon, at ang ilan…" Sumulyap siya sa telepono. "Ang ilan ay itinago sa isang kahon sa attic."
"Hindi, walang paraan."
Isang kahon: tunay na patunay. Kailangan kong makita ito.
Tinitigan ko siya, pagkatapos ay ang screen. "Labing-walong taon akong nag-iisip na tumakas siya."
Noon, pumasok ang aking ina sa likod na pinto na may dalang dinner rolls.
"Dinala ko ang magagandang klase," tawag niya. Pagkatapos ay huminto siya. "Heather? Ano ang nangyari?"
Bumaling ako sa kanya, hawak pa rin ang telepono ni Leo.
"Sumulat siya."
Kumunot ang noo niya. "Sino?"
"Andrew."
Lumitaw ang aking ama sa likod niya. "Ano ang nangyayari?"
"Heather? Ano ang nangyari?"
Ibinigay ko kay Mama ang telepono. Binasa niya ang thread ng mensahe habang binabasa ni Papa sa kanyang balikat.
Nagbago ang mukha ni Mama. "Ted," bulong niya. "Sumulat siya sa kanya."
Nagsumpa si Papa nang mahina.
Tumingin si Leo sa pagitan namin. "Hindi mo alam?"
"Kung alam kong gusto ni Andrew na makisali," sabi ng aking ama, "pupunta ako sa bahay na iyon mismo."
"Ted," sabi ni Mama.
"Sumulat siya sa kanya."
"Hindi, Lucy. Pinaniwala ng babaeng iyon ang aming anak na babae na siya ay inabandona."
Nabasag ang kanyang boses sa huling salita, at iyon ang tuluyang nagpabagsak sa akin.
Ang aking ama ay halos umiiyak sa aking kusina dahil may nagnakaw ng mga taon mula sa akin at kay Leo.
Tumawid ang aking anak sa silid at niyakap ako.
"Patawad," bulong niya. "Hindi ko alam na magiging ganito."
Nag-urong ako at hinawakan ang kanyang mukha. "Huwag kang humingi ng tawad sa pagsasabi sa akin ng totoo, honey. Kailangan mong malaman na hindi ako galit sa iyo."
Nabasag ang kanyang boses sa huling salita.
Basang-basa rin ang kanyang mga mata.
"Kaya, hindi siya umalis?" tanong niya.
Idiniin ko ang aking kamay sa aking bibig at umiling.
"Hindi, baby. Sa tingin ko ay pinigilan siya sa amin."
Tumahimik ang kusina.
Pagkalipas ng isang minuto, sabi ni Leo, "Gusto ni Gwen na makipagkita sa amin. Sabi niya, nasa kanya pa rin ang kahon."
Iyon lang ang kailangan para kami ay kumilos.
Tumahimik ang kusina.
Pagdating ng alas sais, kami ni Leo ay nasa aking kotse patungo sa dalawang county, kasama ang aking mga magulang na sumusunod sa trak ni Papa na parang ito ay isang operasyon ng pamilya.
Patuloy na binabasa ni Leo ang mga mensahe ni Gwen. Hawak ko ang dalawang kamay sa manibela dahil kung bibitawan ko, akala ko ay mababali ako.
Nakatira si Gwen sa isang maliit na puting bahay na may mga flowerpot na nakasabit sa beranda. Nangako ang aking mga magulang na mananatili sa trak maliban kung kailangan namin sila. Binuksan niya ang pinto bago kami kumatok.
Mayroon siyang bibig ni Andrew. Halos mawalan ako ng lakas.
Patuloy na binabasa ni Leo ang mga mensahe ni Gwen.
"Heather?" tanong niya.
Tumango ako.
Nagsimula siyang umiyak. "Patawad."
Pagkatapos ay tumingin siya kay Leo at tinakpan ang kanyang bibig. "Oh my God. Sweetie, kamukha mo siya."
Sumulyap si Leo sa akin, walang magawa.
Humakbang ako pasulong at niyakap siya.
"Patawad."
Sa loob, hindi siya nag-aksaya ng oras.
"Nasa itaas ang kahon," sabi niya. "Nasa loob nito ang lahat ng liham niya na nahanap ko."
"Talaga bang nasa iyo ang lahat ng ito?" tanong ni Leo nang mahina.
Tumango si Gwen. "Nahanap ko ang mga ito pagkatapos mamatay ang aming ina noong nakaraang taglamig."
Inakay niya kami sa attic. Mainit doon at amoy lumang papel.
Pagkatapos ay lumuhod siya sa tabi ng isang storage bin at inangat ang takip.
"Nasa itaas ang kahon."
Mga liham. Tumpok-tumpok, kasama ang mga birthday card at mga ibinalik na sobre, ang aking pangalan sa sulat-kamay ni Andrew.
Nawalan ako ng lakas, at umupo ako sa sahig.
Bumagsak si Leo sa tabi ko.
Ibinigay ni Gwen sa akin ang unang sobre gamit ang dalawang kamay, na parang baka mapunit ito.
"Simulan mo doon," sabi niya.
Binuksan ko ito.
Bumagsak si Leo sa tabi ko.
"Heather,
Alam kong masama ang tingin dito. Pakiusap, huwag kang maniwala na iniwan kita. Sinusubukan kong bumalik. Nangangako ako.
— A."
Nawalan ako ng hininga.
"Ma?" bulong ni Leo.
Hindi ako makasagot. Hinawakan ko ang…
"Hindi ko alam kung galit ka sa akin. Sabi ng nanay ko, galit ka. Hindi ako naniniwala sa kanya, pero hindi ko alam kung paano ka maaabot kung hindi."
"Oh hindi, hindi, hindi," bulong ko.
"Alam kong masama ang tingin dito."
Lumapit si Leo. "Ano iyon?"
"Akala niya galit ako sa kanya."
Naglabas si Gwen ng nanginginig na hininga. "Iyon ang sinabi ng aming ina sa kanya. Hindi lang siya nagsinungaling, Heather. Ninakaw niya ang labing-walong taon mula sa inyong lahat."
Binuksan ko ang ikatlong liham nang napakabilis na halos mapunit ko ito.
"Kung lalaki, sana ay tumawa siya tulad mo kapag masaya ka talaga."
Napadapo ang aking kamay sa aking bibig.
Tinitigan ako ni Leo. "Isinulat niya iyon."
"Akala niya galit ako sa kanya."
Tumango ako at ibinigay sa kanya ang isa sa mga birthday card.
"Basahin mo," sabi ko.
Maingat niya itong binuksan.
Sa loob, ang sulat-kamay ay kay Andrew.
"Sa aking anak,
Hindi ko alam kung makikita mo pa ito. Ngunit kung sasabihin sa iyo ng iyong ina na mahal ko siya, maniwala ka diyan nang buong puso."
Walang nagsalita.
Pagkatapos ay tumingin si Leo kay Gwen. "Alam mo tungkol dito?"
"Hindi ko alam kung makikita mo pa ito."
"Hindi ko alam ang tungkol sa mga liham noon," sabi ni Gwen. "Nasa kolehiyo ako, at nagpasya na ang aking ina na kahihiyan ako, kaya walang nagsabi sa akin ng anuman maliban kung kailangan. Tinawagan ako ni Andrew pagkatapos nilang lumipat, balisa. Sinabi niya sa akin na buntis si Heather, at hindi siya papayagan ni Mama na bumalik."
"Gusto ko lang siyang manatili…" bulong ko.
"Alam ko," sabi ni Gwen. "Pero hindi ko nalaman iyon hanggang sa huli. Noon, nagsinungaling na siya sa inyong dalawa."
Tinitigan ni Leo ang kahon sa kanyang kandungan. "Kaya iyon na?" tanong niya. "Gusto niya kami, at sa lahat ng oras na ito ay akala namin ay umalis siya?"
"Nagsinungaling na siya sa inyong dalawa."
Pinunasan ni Gwen ang kanyang mukha. "Hindi siya umalis. Tatlong taon na ang nakalipas, pauwi siya mula sa trabaho nang bumangga ang isang trak sa pulang ilaw. Namatay siya bago pa man siya madala sa ospital."
"Talaga bang wala na ang aking ama?"
"Oo."
Ibinigay ni Gwen sa akin ang school photo ni Andrew at ang lumang pregnancy test na ibinigay ko sa kanya labing-walong taon na ang nakalipas. "Pagkatapos magkasakit ang aming ina, ibinalik niya ang mga liham. Itinago niya ang bawat isa. Susubukan niyang muli."
Pinunasan ni Gwen ang kanyang mukha.
Sa labas, pagkatapos kong sabihin sa aking mga magulang ang totoo, nilinis ng aking ama ang kanyang lalamunan. "Umuwi na tayo, bata."
Sa pagmamaneho pabalik, nakatulog si Leo na may kamay sa kahon. Sa isang pulang ilaw, tiningnan ko siya at sa wakas ay naunawaan ang totoo ng lahat.
Sa loob ng labing-walong taon, akala ko ako ang babaeng tinakbuhan ni Andrew.
Hindi ako.
Maaaring gusto mo
Dinala ako ng aking asawa sa gala ng kanyang kumpanya at, sa harap ng direktor,...
Dinala ako ng aking asawa sa gala ng kanyang kumpanya at, sa harap ng direktor, ipinakilala ako bilang “ang yaya” para walang makakaalam na siya ay…
Walong Buwan na Buntis, Dumating Ako sa Korte para sa Diborsyo — Ngunit Nang ang Aking Asawa…
Akala ko ang pinakamahirap na bahagi ay ang paglalakad sa Hartford District Court nang mag-isa, na walang kasama, habang ang liwanag ng umaga ay sumasalamin…
Nagising ako mula sa coma at narinig kong bumulong ang aking anak, “Huwag mong buksan ang iyong mga mata”...
“Ma… hinihintay ka ni Papa na mamatay. Pakiusap, huwag kang gumising.”Iyon ang unang bagay na narinig ko pagkatapos ng labindalawang araw na nakulong sa isang nakakasakal…
May you like
Ako ang babaeng minahal ni Andrew at sinulatan niya hanggang sa hindi na niya kaya.
Akala ko ako ang babaeng tinakbuhan ni Andrew.
