Pinatago Ako ng Asawa Ko sa Itaas Habang Naghahapunan Siya Dahil Hindi Pa Ako 'Bumalik sa Hustong Pangkatawan' 3 Linggo Matapos Magkaanak ng Kambal – Pumayag Ako, Pero Wala Siyang Alam Kung Ano Ang Naiwan Ko sa Mesa
Pinatago Ako ng Asawa Ko sa Itaas Habang Naghahapunan Siya Dahil Hindi Pa Ako 'Bumalik sa Hustong Pangkatawan' 3 Linggo Matapos Magkaanak ng Kambal – Pumayag Ako, Pero Wala Siyang Alam Kung Ano Ang Naiwan Ko sa Mesa
Nakahilig ang chocolate cake sa isang gilid dahil nilagyan ko ito ng yelo habang karga ang isang bagong silang na sanggol. Halos hindi napansin ni Lucas. Pinag-aaralan niya ang katawan ko bago niya ako sinabihang manatili sa itaas habang kinakain ng kanyang amo ang hapunang niluto ko. Sumunod ako. Pagkatapos ay tumahimik ang mga boses sa ibaba, at may nagtanong na hindi masagot ni Lucas.
Nang umagang iyon, ipinaalala sa akin ni Lucas na paparating ang kanyang amo at ilang senior na katrabaho.
Naisip kong umorder kami ng pagkain.
Sa halip, habang nasa trabaho siya, naglinis ako sa pagitan ng mga pagpapakain at kahit papaano ay nakatanggap ako ng hapunan at isang chocolate cake na may isang kambal na nakasukbit sa aking dibdib.
***
"Wow."
Nakatayo si Lucas sa pintuan ng kainan, hawak pa rin ang kanyang briefcase.
Sa isang segundo, akala ko nakita niya ako.
Pagkatapos ay napagtanto kong nakatingin siya sa mesa.
Walong makintab na baso ng alak. Inihaw na manok. Patatas. Salad. Ang chocolate cake na inihurno ko habang natutulog ang isa sa aming kambal sa aking dibdib.
"Perpekto ito."
Sumandal ako sa isang upuan.
Hindi perpekto ang salitang pipiliin ko.
Sumakit ang ibabang bahagi ng aking likod, at tatlong linggo akong natutulog nang dalawang oras.
Sa itaas, dalawang tatlong linggong gulang na sanggol ang pumayag na matulog nang sabay.
Itinuring ko itong pinakamalaking tagumpay ko sa araw na ito.
Hinalikan ni Lucas ang aking noo.
"Iniligtas mo ako."
Pagkatapos ay umatras siya.
Gumalaw ang kanyang mga mata sa aking katawan.
Nawala ang ngiti.
"Magpapalit ka bago sila makarating dito, 'di ba?"
Tumingin ako sa aking maluwag na asul na damit.
"Pupunta ako."
"Saan?"
Tiningnan ko siya.
"Anong ibig mong sabihin?"
Niluwagan ni Lucas ang kanyang kurbata.
"Miranda, tara na."
"Hindi. Sabihin mo na."
Hinaan niya ang boses niya, kahit kami lang ang magkasama.
"Hindi ka pa masyadong maayos ang pangangatawan."
Sandali, ang humuhuni ng refrigerator sa kusina ang tanging ingay sa pagitan namin.
"Nanganak ako ng dalawang sanggol 21 araw na ang nakalipas."
"Alam ko."
"Ginagawa mo ba?"
"Huwag mong gawin 'yan, Mandy."
"Gagawin mo 'yan sa pangit na bagay," bulong niya.
Pagkatapos ay itinuro niya ang damit ko.
"Mukhang pagod ka. Namamaga ka pa rin. At hindi ka lang talaga presentable ngayon."
"Pagod na pagod ako."
"Tama."
Mas malaki ang naging pinsala ng salitang iyon kaysa sa lahat ng nauna rito.
Sumulyap si Lucas sa hagdanan.
"Napapansin ng mga taong ito ang mga bagay-bagay, Miranda. Kung paano mo ipinapakita ang iyong sarili. Kung paano mo itsura. Ngayong gabi ang magpapasya kung makukuha ko ang promosyon na ito."
"At ANO nga ba ang sinasabi ng tiyan ko sa kanila tungkol sa PAANO mo pinapatakbo ang buhay mo?"
Nag-atubili si Lucas.
"Kung nakikita ng amo ko na hindi ko man lang kayang panatilihing maayos ang sarili kong asawa, ano ang iisipin niya tungkol sa pagpapatakbo ko ng isang buong departamento?"
Napatitig ako sa kanya.
Umiyak ang isa sa mga sanggol sa itaas.
Napangiwi si Lucas.
"Kita mo?"
"Kita mo?"
"Ito. Ang gulo."
"Tatlong linggo na ang mga anak natin, Lucas."
"Alam ko 'yan."
"Kung gayon bakit ka nagkukunwaring gulat kapag nag-iingay sila?"
Mukhang naiinis siya.
"Hinihiling ko ang isang gabi."
"Isang gabi lang ang naranasan mo. Inihahanda ko na ito simula alas-otso ng umaga."
Dumako ang mga mata niya sa mesa.
"Naiintindihan ko 'yan."
Kahit papaano ay lalong lumala ang sitwasyon.
Nagustuhan niya ang hapunan.
Ang malinis na bahay.
Pati ang cake.
Tila, ang babaeng gumawa ng lahat ng tatlo ang gusto niyang tanggalin.
Napabuntong-hininga si Lucas.
"Manatili ka na lang sa itaas kasama ang mga sanggol ngayong gabi. Sasabihin ko sa lahat na hindi maganda ang pakiramdam mo."
Tinitigan ko siya.
"Seryoso ka."
"Huwag kang gumawa ng eksena."
***
Tumunog ang doorbell.
Inayos ni Lucas ang kanyang kurbata.
Nilingon ko siya sa hapag-kainan.
Pagkatapos ay napansin ko ang puting binder sa counter ng kusina.
Iniwan ito ni Lucas doon pagkatapos tingnan ang iskedyul ng pagpapakain ng kambal nang umagang iyon.
Ginawa niya ang binder bago pa sila ipinanganak.
Siyempre, ginawa niya.
Mahilig si Lucas sa mga sistema.
Hinati ni Tabs ang lahat sa maayos na mga kategorya.
PAGPAPAKAIN.
MGA GABI.
MGA PAGKAIN.
PAGLALABA.
MGA KAGAMITAN.
MGA APPOINTMENT.
Tinawag niya itong "plano ng operasyon" namin.
Tinawag ko itong ebidensya na gumugol siya ng masyadong maraming oras sa pamamahala ng mga tao.
Lumapit ako sa counter at binuksan ito.
Binabati ni Lucas ang kanyang mga unang bisita sa foyer.
Sa ilalim ng tab na RECOVERY, may isang linya na pumigil sa akin.
Sulat-kamay niya ito.
MIRANDA: RECOVERY.
WALANG HOSTING.
PAGPAPAHINTAY.
HUMILING NG TULONG.
Binasa ko ito nang dalawang beses.
Pagkatapos ay isinara ko ang binder.
Sumulyap si Lucas sa akin mula sa foyer.
"Miranda?"
Kinuha ko ito.
Sa unang pagkakataon sa buong araw, hindi ako nakaramdam ng pagmamadali.
Dinala ko ang binder sa dining room, binuksan ito sa tab na RECOVERY, at inilagay ito sa tabi ng plato ni Lucas.
Pagkatapos ay kinuha ko ang baby monitor.
"Magkaroon ka ng perpektong gabi, Lucas," sabi ko.
Nakaramdam siya ng ginhawa.
"Salamat."
Umakyat ako sa taas.
***
Sa sumunod na 40 minuto, umupo ako sa pagitan ng mga bassinet habang ang promotion dinner ng aking asawa ay nagaganap sa ilalim ko.
Noong una, nakarinig ako ng tawanan.
Mga salamin na tumutunog.
Mga upuan na kumakaluskos.
Pagkatapos ay mariing narinig ang boses ng isang babae na sapat na malinaw para maabot ang pasilyo.
"Napakasarap ng manok na ito."
Tumawa si Lucas.
"Ang asawa ko ang nag-asikaso ng halos lahat ng hapunan."
Tumingin ako sa sahig.
Nakakagulat iyon
ako.
Medyo inaasahan kong aangkinin niya ang kredito.
Sa halip, parang mayabang ang dating niya.
"Tatlong linggo pagkatapos ng kambal?" tanong ng isang tao.
"Kilala mo si Miranda," sabi ni Lucas. "Kaya niyang hawakan ang kahit ano."
Tiningnan ko ang mga kamay ko.
Ayan na naman.
May kakayahan. Maaasahan. Ang babaeng kayang hawakan ang kahit ano.
Ang isang papuri na pinaghirapan kong ipagmalaki nang maraming taon ay biglang parang isang deskripsyon ng trabaho.
Gumalaw ang isa sa kambal.
Inabot ko ang bassinet at marahang inilapat ang aking palad sa tiyan ng sanggol.
Sa ibaba, may nagtanong, "Nasaan si Miranda?"
Agad na sumagot si Lucas.
"Nagpapahinga sa itaas. Sinabi ko sa kanya na huwag mag-alala tungkol sa gabing ito."
Tumigil sa paggalaw ang kamay ko.
Ginawa niyang ebidensya ng kanyang konsiderasyon ang pagpapalayas ko.
Muntik na akong bumangon.
Muntik na akong bumaba at itinuwid siya sa harap ng lahat.
Pagkatapos ay may kumamot na upuan.
May nagtanong, "Ano ito?"
Nanatili ako sa kinaroroonan ko.
Kumalas ang papel.
Tumawa si Lucas.
"Ah, 'yan. Nagawa ko na 'yan bago pa man dumating ang mga sanggol."
"Syempre, ginawa mo."
Tumigil ang lahat sa baba.
Nagsalita ang isang babae.
"Lucas..."
Masyadong tahimik ang sagot niya para marinig ko.
Pagkatapos ay nagtanong siya: "Ikaw ang sumulat nito?"
"Oo... bakit?" sagot ni Lucas.
Muling katahimikan.
May sinabi ang babae.
Pagkatapos ay umalingawngaw ang boses ni Lucas sa buong bahay.
"Miranda! Diyos ko! Ano ba 'to?!"
Tiningnan ko ang mga duyan.
Parehong gising na ang mga sanggol.
"Mukhang imbitado tayo."
Itinaas ko ang isang kambal sa aking dibdib. Pagdating ko sa hagdanan, paakyat na si Lucas.
"Isama mo ang anak mo."
Ginawa niya iyon.
Pagkatapos ay sabay kaming bumaba.
Namatay muli ang usapan nang pumasok ako.
Bigla kong naalala ang lahat ng gustong itago ni Lucas.
Ang maluwag kong damit.
Ang tiyan ko.
Ang pagod kong mukha.
Ang sanggol sa dibdib ko.
Pero walang mukhang kinilabutan.
Walang mukhang nagulat man lang.
Isang babae malapit sa ulunan ng mesa ang nakatayo.
"Miranda."
Itinuro na siya ni Lucas sa mga litrato dati.
Ang amo niya.
Ngumiti siya. "Binabati kita."
"Salamat."
"Sabi ni Lucas, ikaw ang nagluto ng hapunan."
"Ako ang gumawa."
Humakbang si Lucas paharap.
"Miranda, ang binder..."
Itinaas ito ng amo niya.
"At tila hindi ka dapat mag-host."
Tiningnan ko si Lucas.
"Mukhang ganoon."
Sumulyap siya sa pahina.
"'Bawal mag-host. Magpahinga. Humingi ng tulong.'" Pagkatapos ay tumingin siya kay Lucas. "Sa iyo?"
Medyo napangiwi siya.
"Oo."
"Magandang plano. Anong nangyari?"
Nag-alangan si Lucas. "Iba ang gabing ito."
"Bakit?"
Tumingin siya sa paligid ng mesa.
Walang sumagip sa kanya.
Sa wakas ay sinabi niya, "Mahalaga ang hapunang ito."
Dahan-dahang tumango ang kanyang amo.
"At ang asawa mo ay hindi?"
"Hindi iyon ang ibig kong sabihin."
Nagsimulang mag-alala ang isa sa mga sanggol sa itaas.
Sumulyap si Lucas sa pinanggalingan ng tunog, pagkatapos ay sa kanyang amo.
Mabilis ito. Halos hindi mapansin.
Pero kilala ko ang tingin na iyon.
Nakita ko na iyon sa itaas noong umiyak ang sanggol at napangiwi siya.
At bigla kong naintindihan ang isang bagay na hindi ko naintindihan noon.
"Hindi ka nahihiya dahil mukhang pagod na pagod ako."
"Miranda."
"Nahiya ka dahil baka mapagtanto nila kung bakit."
Tumigil ang kanyang mukha.
Hindi ang pamamaga ang tunay na problema.
Hindi rin ang damit.
Ang pagtingin sa akin ay nangangahulugan ng pagtingin sa kung magkano talaga ang halaga ng perpektong bahay, perpektong hapunan, at perpektong gabi.
Muling tumingin ang kanyang amo sa binder.
"Alam mo ba kung ano ang interesante?"
Walang sinabi si Lucas.
"Gumagamit ka ng mga bersyon nito sa trabaho."
Kumunot ang noo niya.
Tinapik niya ang pabalat.
"Trabaho. Pagmamay-ari. Saklaw. Pagsisiguro na walang isang tao ang may hawak ng proyekto habang ang lahat ay naghihintay sa natapos na resulta."
Tiningnan ako ni Lucas.
Isinara ng kanyang amo ang binder.
"Hindi mo hahayaang may isang tao na magbuhat ng isang buong proyekto dahil abala ang lahat na mukhang mahalaga."
Napakatahimik ng silid.
Pagkatapos ay inilagay niya ang binder sa tabi ng kanyang plato.
"Mag-uusap tayo sa Lunes."
Walang nagbanggit tungkol sa promosyon.
Sa paanuman ay mas malala iyon.
***
Natapos ang hapunan pagkalipas ng 20 minuto.
Walang pumalakpak sa akin.
Walang nagsermon kay Lucas.
Tahimik na nagpatong-patong ang isang kasamahan ng dalawang plato bago umalis.
Binati kami ng isa pa sa kambal.
Sa may pinto, marahang pinisil ng amo niya ang braso ko.
"Napakasarap ng hapunan."
"Salamat."
Pagkatapos ay tumingin siya kay Lucas.
"Lunes."
Sumara ang pinto.
***
Nakatayo si Lucas habang ang kamay ay nakapatong pa rin sa hawakan.
Binuhat ko ang sanggol papunta sa dining room.
Nakalagay ang binder sa tabi ng kanyang wineglass na hindi nagalaw.
Nang sa wakas ay humarap sa akin si Lucas, mukhang wasak na wasak siya.
"Sinadya mo 'yang iniwan diyan."
"Oo."
"Pinahiya mo ako sa harap ng amo ko."
"Hindi," sabi ko. "Iniwan ko ang plano mo sa mesa mo."
"Alam mo na kung ano ang mangyayari."
"Hindi." Tiningnan ko ang binder. "Alam ko na kung ano ang isinulat mo."
"Hindi iyon ang punto, Miranda."
"Kung gayon, ano ang nagpahiya sa iyo?" tugon ko.
Naghintay ako.
Lumipat ang mga mata niya sa dining room.
Ang mga plato.
Ang mga baso.
Ang pagkaing niluto ko.
Ang keyk.
Sa wakas ay hinila ni Lucas ang isang upuan at umupo.
"Gusto ko lang ng isang gabi kung saan mukhang kontrolado ang lahat."
Tinitigan ko siya.
"Kontrolado. Hindi mo lang gusto ang hitsura ng kontrol."
Tumingala siya.
"Miranda, hindi iyon patas."
"Hindi rin ang pagtatanong sa taong nagpapamukha ng lahat ng bagay
perpekto para mawala bago pa man makita ng kahit sino kung magkano ang halaga nito."
Tumingin si Lucas sa malayo.
At sa pagkakataong ito, hindi ako nagmadali para gawing mas madali ang katahimikan para sa kanya.
Dahil may iba pang bagay na nagsimulang gumugulo sa akin.
Isang bagay na hindi ko lubos na masisisi sa kanya.
Naisip ko ang umagang iyon.
Ang manok.
Ang paglilinis.
Ang paglalaba.
Ang keyk.
Hindi kailanman pinilit ni Lucas na hawakan ang isang mangkok sa aking mga kamay.
Inakala niyang ako ang bahala sa mga bagay-bagay.
At sa tuwing may iniiwan siyang hindi natapos, ako ang bahala.
Sa wakas ay sinabi ni Lucas, "Bakit hindi mo sinabi sa akin na hindi mo kaya ang lahat ng ito?"
Ang unang kutob ko ay galit.
Pagkatapos ay napagtanto ko ang problema.
"Kaya ko."
Kumunot ang noo niya.
"Ginawa ko."
"Kung gayon ay hindi ko maintindihan."
"Ganoon talaga, Lucas."
Umupo ako sa tapat niya.
"Patuloy kong iniisip na kung may kaya akong gawin, dapat kong gawin." At patuloy mo pa rin akong hinahayaan."
Walang imik si Lucas.
Sa taas, isa sa kambal ang nagsimulang umiyak.
Pareho kaming tumingin sa kisame.
Sa loob ng tatlong linggo, ang tunog na iyon ay sapat na para mapabangon ako sa kahit anong upuan.
Muntik na akong tumayo.
Pagkatapos ay tumigil.
Tiningnan ako ni Lucas.
At sa unang pagkakataon, tila wala sa amin ang sigurado kung sino ang dapat gumalaw.
Nauna nang tumayo si Lucas.
"Nakuha ko na siya."
Nanatili akong nakaupo.
Hindi dapat iyon naging rebolusyonaryo.
Umakyat siya sa taas.
Isang minuto ang lumipas, humina ang pag-iyak.
Pagkatapos ay tumigil.
Tiningnan ko ang binder sa pagitan namin.
Bumalik si Lucas na dala ang aming anak na babae sa kanyang dibdib.
May tumutulo na laway sa kanyang suit jacket.
Tiningnan niya ito.
Hindi ko mapigilan ang sarili ko.
"Hindi masyadong presentable."
Sa isang segundo, tinitigan niya ako.
Pagkatapos ay tumawa siya.
"Oo," sabi niya. "Karapat-dapat ako niyan."
Umupo siya sa tapat ng ako at inayos ang kumot ng sanggol.
"Pasensya na."
Naghintay ako.
Ikinuskos ni Lucas ang kanyang hinlalaki sa gilid ng binder.
"Gusto kong magmukhang perpekto ngayong gabi."
"Alam ko."
"At sa kung saan sa aking isipan, ang perpekto ay naging walang nakakakita kung gaano kahirap ang mga bagay-bagay."
Tiningnan ko siya nang hindi sumasabad.
"Lalo na kung ako ang nakikinabang sa kung gaano kahirap ang mga ito."
Mas malapit iyon.
Napalunok si Lucas.
"Hinayaan kitang gawin ang lahat ng trabaho... at pagkatapos ay umakto akong nahihiya nang makita ito."
Hindi ko siya iniligtas mula sa pangungusap.
Kailangan niyang marinig ang sarili niyang tapusin ito.
Sa wakas, sinabi ko, "Naniniwala akong humihingi ka ng paumanhin ngayong gabi."
Umangat ang kanyang mga mata.
"Pero bukas kailangan kong maging ibang uri ng pagod ka."
Kumunot ang noo niya.
"Anong ibig sabihin niyan?"
"Pagod ako dahil nagpapagaling ako mula sa panganganak at pag-aalaga ng dalawang bagong silang na sanggol."
Tumango ako sa sanggol na nasa kanyang mga bisig.
"Kailangan ko "Pagod ka dahil ikaw ang ama nila."
Tumingin si Lucas sa kanya.
"Sige."
"Hindi, huwag mo na lang sabihing sige dahil hindi maganda ang gabi natin."
"Hindi ko alam kung ano pa ang sasabihin ko."
"Kung gayon huwag."
Nagulat siya.
"Gumawa ka ng paraan," sabi ko.
Kaya ginawa niya.
Pinaakyat niya ako sa taas.
Tapos napigilan niya ang sarili.
"Sa totoo lang... gusto mo bang umakyat sa taas?"
Muntik na akong matawa.
"Oo."
"Sige."
Humakbang ako ng tatlong hakbang bago lumingon sa kainan.
Nagkalat ang mga plato, baso, at mga pinggan sa bawat ibabaw.
Nakita ni Lucas ang mukha ko.
"Nakuha ko na."
Muntik ko nang sabihin, "Tutulong ako."
Sa halip, umakyat ako sa taas.
***
Pagkalipas ng halos isang oras, pinababa ako ng gutom.
Nakatayo si Lucas sa lababo habang nakataas ang mga manggas, hinuhugasan ang huling roasting pan.
Nakabukas ang binder sa counter.
Nakalagay pa rin ang parehong pahina na iniwan ko sa tabi ng kanyang plato.
MIRANDA: PAGBAWI.
WALANG HOSTING.
PAGPAPAHINGA.
HUMILING NG TULONG.
Hindi nagdagdag si Lucas ng isa pang patakaran.
Naghuhugas lang siya ng mga pinggan.
Inabot ko ang salansan sa tabi niya.
Sumulyap si Lucas.
"Gusto mo bang tumulong, o gusto mong umupo?"
Tiningnan ko ang mga pinggan.
Pagkatapos ay tumingin sa kanya.
"Umupo ka."
"Sige."
Walang buntong-hininga.
Walang nasaktan na ekspresyon.
Sige lang.
Nasa counter ang natitirang chocolate cake.
May kumuha ng napakalaking hiwa.
Humiwa ako ng isa pa.
Para sa aking sarili.
Sa taas, isang sanggol ang nagsimulang umiyak muli.
Handang tumayo ang buong katawan ko.
Pinatuyo ni Lucas ang kanyang mga kamay.
"Ako na."
Nawala siya sa itaas.
Nakinig ako sa kanyang mga yabag.
Pagkatapos ay ang kanyang boses.
"Nakuha kita."
Unti-unting nagrelaks ang aking mga kalamnan.
Ako Naupo ulit ako dala ang keyk na inihurno ko habang karga ang isang sanggol, at nakinig habang karga ni Lucas ang isa pa.
May you like
Sa pagkakataong iyon, hinayaan kong manatili sa kanya ang trabaho.
At kumain ako.
