Pinatattoo Ko ang Drawing ng Apo Ko sa Aking Braso – Pagkatapos ay Tumigil sa Pagsasalita ang Aking Asawa

Akala ko ang gawing permanenteng paalala ng pagmamahal ang maliit na drawing ng aking apo ay isa sa pinakamatamis na desisyon na nagawa ko. Sa halip, nang makita ito ng aking asawa, ang kanyang reaksyon ay naging napakasakit at personal kaya't nagsimula akong magtaka kung ano pa nga ba ang nasa likod ng kanyang galit.

Nang ibigay sa akin ng aking anim na taong gulang na apo, si Natalie, ang isang drawing na may nakasulat na "I LOVE YOU NANA" sa itaas, halos maiyak ako.

Hindi ito detalyado.

Hindi pantay ang mga letra, ang mga kulay ay lumihis sa mga linya, at ang maliit na larawan naming dalawa ay may mga braso na masyadong mahaba para sa aming mga katawan.

Iginuhit niya ang kanyang sarili sa tabi ko, pareho kaming nakangiti sa ilalim ng isang malaking dilaw na araw.

Para sa iba, malamang na parang isang ordinaryong drawing ito ng isang bata.

Hindi ako nagkaroon ng pinakamadaling pagkabata.

Bihira ang pagmamahal sa aking tahanan, at may mga taon na iniisip ko kung ano ang pakiramdam ng manirahan sa isang lugar na mainit at ligtas.

Noong bata pa ako, naiisip ko na, kapag lumaki ako, magkakaroon ako ng pamilya kung saan ang mga tao ay nagyayakapan, nagsasabi ng "Mahal kita," at seryoso.

Nakatayo roon habang hawak ang drawing ni Natalie sa aking mga kamay, napagtanto kong mayroon akong isang bagay na pinapangarap ko sa halos buong buhay ko: isang pamilyang nagmamahal sa akin.

"Gusto mo ba ito, Lola?" tanong niya.

"Hanggang kailan man?"

"Hanggang kailan man."

Humahagikgik siya at niyakap ako nang mas mahigpit.

Nang gabing iyon, pagkatapos niyang umuwi, patuloy kong tinitingnan ang larawan.

Si Rob, ang aking asawa, ay nakaupo sa malapit nang sabihin ko, "Alam mo ba ang iniisip ko?"

Sumulyap siya sa akin.

Inaasahan kong tatawa siya, magtatanong kung seryoso ako, o kahit man lang titingnan muli ang larawan.

Sa halip, bahagya siyang nag-react.

Ipinakita ko pa sa kanya kung saan ko ito iniisip na ilagay.

"Dito lang," paliwanag ko, habang hinahawakan ang aking braso. "Hindi kalakihan. Ang drawing niya lang at ang mga salita."

Hindi ako binigyan ni Rob ng anumang senyales na may problema siya rito, kaya itinuring ko ang kanyang pananahimik bilang kawalang-bahala.

Kinabahan ako dahil ngayon ko lang ginawa ang ganoong bagay noon.

Siguro ay 20 beses ko nang tiningnan ang drawing habang inihahanda ng pintor ang lahat.

"Ito ba ang drawing ng apo mo?" tanong niya.

"Oo."

"Ang ganda naman."

Nang matapos ang tattoo, tinitigan ko ang aking braso at nakaramdam ng kakaibang emosyon.

Ayan na nga: ang maliit na drawing ni Natalie, ang kanyang mga di-perpektong letra, at ang mga salitang "MAHAL KITA NANA."

Permanente.

Nang makita ito ni Natalie, ang kanyang reaksyon ay naging sulit ang bawat segundo ng pagkadismaya.

"NANA!" sigaw niya.

"Iyan ang drawing ko!" tili niya.

"Talaga nga."

"Ikaw ang naglagay ng litrato ko sa iyo!"

"Sabi ko sa iyo itatago ko ito magpakailanman."

Nanlaki ang kanyang mga mata.

"Magpakailanman magpakailanman!"

Mukhang proud na proud siya kaya muntik na akong umiyak ulit.

Ipinahayag pa niya na isa na siyang "tunay na artista ngayon" dahil may nagpa-tattoo ng artwork niya.

Umuwi akong maganda ang pakiramdam.

Pagkatapos, nakita ni Rob ang braso ko.

Agad na nagbago ang ekspresyon niya.

Noong una, akala ko nagbibiro lang siya.

"Yung tattoo," sagot ko. "Sabi ko sa'yo, ako ang magpapa-tattoo."

"Ikaw talaga ang gumawa?"

"Oo. Alam mong iniisip ko 'yun."

"Hindi ko inakalang gagawin mo talaga 'yung ganito katanga."

Nawala ang saya na dala ko sa pinto.

"Basura ang mga tattoo, Betty."

"Drawing 'yun ng apo natin."

"Wala akong pakialam kung ano 'yun. Sinira mo ang katawan mo."

Natawa ako, pero walang katatawanan.

"Sinira mo ang katawan ko? Rob, maliit na tattoo 'yun sa braso ko."

"Nakausap kita!"

"Hindi, nag-anunsyo ka ng isang katawa-tawang ideya, tapos ginawa mo ang gusto mo."

"Wala kang sinabi!"

"Hindi ko dapat kinailangan."

Doon naging pangit ang pagtatalo.

Ipinaalala ko sa kanya na isa na akong nasa hustong gulang at hindi ko kailangan ng pahintulot para magdesisyon tungkol sa sarili kong katawan.

Pagkatapos, sinabi niya ang isang bagay na hindi ko maalis sa isip ko.

"Hindi na ako naaakit sa iyo."

Tumigil ako nang tuluyan.

"Ano?"

"Narinig mo ako."

"Hindi lang ang tattoo. Ang sinasabi nito tungkol sa iyo."

"Ano nga ba ang sinasabi nito tungkol sa akin?"

"Na wala kang pakialam sa iniisip ko."

Tiningnan ko ang mga baluktot na letra sa braso ko.

Paano naging ganito ang isang bagay na napaka-inosente?

"Gusto mong malaman ang iniisip ko?" patuloy ni Rob. "Sa tingin ko dapat mo itong tanggalin."

"Kung gayon huwag mong asahan na magkukunwari akong gusto ko ito."

"Hindi ko hiniling na magustuhan mo ito."

"Hindi, Betty. Inaasahan mo lang na tatanggapin ko ang lahat ng gagawin mo."

Pagkatapos noon, umalis na siya.

Sa mga sumunod na araw, ang aming tahanan ay parang napakatahimik, at nagsimula akong magtanong sa aking sarili.

Ayaw ko sa pakikipag-away kay Rob, at tiyak na ayaw kong masira ng isang maliit na larawan ang aming pagsasama.

Pagkatapos, naisip ko na napansin ni Natalie na wala na ito.

Naririnig ko na siyang nagtatanong, "Lola, nasaan ang larawan ko?"

Ano ang dapat kong sabihin sa kanya?

Na iniisip ni Lolo na ang kanyang likhang sining ay nagpapasama kay Lola?

Ang pag-alis nito ay parang pagsira sa aking pangako sa kanya.

Gayunpaman, ang reaksyon ni Rob ay tila masyadong sukdulan.

Hindi kami magkasundo noon tungkol sa pera, pamilya, at lahat ng mga ordinaryong bagay na pinagtatalunan ng mga mag-asawa.

Iba ito.

Kalaunan, tinawagan ko ang kanyang kapatid, si Dean.

Deanat lagi naman kaming magkasundo, at isa siya sa iilang taong nakakapagsabi kay Rob na hindi siya makatwiran nang hindi agad nagsisimula ng isa pang argumento.

"Mukhang seryoso iyan."

"Oo nga."

Kinwento ko sa kanya ang tungkol sa tattoo at sa reaksyon ni Rob.

Sa loob ng ilang segundo, walang imik si Dean.

"Dean?"

Mabagal siyang huminga nang malalim.

May kung anong kumurot sa tiyan ko sa boses niya.

"Ano?"

"Pasensya na. Dapat sinabi ko na sa iyo nang mas maaga, pero sabi ni Rob, siya mismo ang magpapaliwanag ng lahat. Akala ko binibigyan ko ng pagkakataon ang kapatid ko na gawin ang tama."

"Sabihin mo sa akin kung ano?"

Sumunod ang isa pang katahimikan.

Mas hinigpitan ko ang hawak sa telepono.

"Kung gayon, tungkol saan iyon?"

"Hindi mo ba alam ang sinabi ni Natalie sa kanya?"

Si Natalie ang pinakamabait na batang nakilala ko.

Hindi siya kailanman makakapagsabi ng anumang bagay na sisira sa aming pagsasama.

"Hindi... Ano ang sinabi niya?"

Muling nag-atubili si Dean.

"Hindi ko alam kung paano ko sasabihin ito sa'yo nang hindi ka nasasaktan."

"Dean, pakiusap."

Lumambo ang boses niya.

Natigilan ako sa paghinga.

"Anong ibig mong sabihin, kasama ang ibang babae?"

"Pasensya na, Betty. Nakita niya itong hinahalikan."

Sandaling hindi ako makapagsalita.

Pagkatapos ay maingat na idinagdag ni Dean, "Tinawag siya ni Natalie na 'ang babaeng may butterfly tattoo.'"

Ipinaliwanag ni Dean na kasama ni Natalie si Rob ilang linggo na ang nakalipas habang wala ako.

Alam ko ang tungkol sa paglabas.

Sinabi ni Rob na isasama niya ito para sa ice cream at pagkatapos ay hihinto para makipagkita sa isang tao tungkol sa isang piraso ng muwebles.

Hindi ko ito kailanman kinuwestiyon.

Tila, nakakita si Natalie ng isang babaeng may butterfly tattoo malapit sa kanyang balikat.

Hindi namalayan ni Rob na napansin ito ni Natalie hanggang kalaunan, nang inosenteng tinanong niya ito tungkol sa "the butterfly lady" at binanggit na nakita niya silang naghahalikan.

"Sino siya?" bulong ko.

Tumigil si Dean.

"Sa tingin ko kilala mo siya."

"Dean, sabihin mo nga sa akin."

Kilala ko si Claire, kahit hindi ko pa gaanong kilala.

Matagal na siyang kilala ni Rob at kaswal na tinatawag siyang isang matandang kaibigan.

"Sinasabi mo ba sa akin na niloko ako ni Rob kasama si Claire?"

"Hindi ko alam kung ano talaga ang nangyari sa pagitan nila," mabilis na sagot ni Dean. "Wala ako roon, at ayokong magpanggap na mas marami akong alam kaysa sa alam ko. Ang alam ko lang ay kung ano ang nakita ni Natalie at kung ano ang sinabi sa akin ni Rob pagkatapos."

"Sinabi sa iyo ni Rob?"

"Kailan?"

"Bago ka magpa-tattoo."

Bigla na lang, nagsimulang gumalaw ang mga piraso sa tamang lugar.

"Alam niya," bulong ko. "Alam niyang napansin na ni Natalie bago pa ako magpa-tattoo."

"Oo."

"Pasensya na, Betty. Dapat ako ang may alam. Sinabi sa akin ni Rob na may inosenteng paliwanag at nangakong kakausapin ka niya. Sa tingin ko ay hindi ko responsibilidad na makialam bago pa siya magkaroon ng pagkakataong iyon."

"At ngayon?"

"Ngayon, sinisisi ka niya sa tattoo imbes na sabihin sa iyo ang totoo. Hindi ko na siya kayang pagtakpan pa."

Idiniin ko ang mga daliri ko sa noo ko.

"Talaga bang may tattoo na paru-paro si Claire?"

Pagkatapos tapusin ang tawag, naisip ko ang mga gabing umuuwi si Rob nang mas huli kaysa sa inaasahan at mga pagkakataong tila hindi niya gaanong pinoprotektahan ang kanyang telepono.

Nang gabing iyon, natagpuan ko siya sa kusina.

"Kailangan nating mag-usap."

"Kung tungkol na naman ito sa tattoo, nasabi ko na sa iyo ang nararamdaman ko."

"Hindi naman."

Parang nawalan ng kulay ang kanyang mukha.

"Anong ibig mong sabihin?"

"May tattoo ba ang kaibigan mo na paru-paro?"

Napatitig siya sa akin.

"Betty, hindi ko alam kung ano ang sinabi sa iyo ni Dean, pero mali ang pagkakaintindi mo."

"Hindi totoo 'yan."

Napatitig ako sa kanya.

"Kaya nagsisinungaling si Natalie?"

"Hindi ko sinabi 'yan. Anim na taong gulang siya. May mga bagay na hindi naiintindihan ang mga bata."

"Hinalikan mo ba si Claire?"

Agad niyang sagot.

"Rob, huwag kang magsinungaling sa akin."

"Hindi ako nagsisinungaling."

"Si Claire ba 'yung taong sinasabi mong nakikita mo tungkol sa mga muwebles?"

Nag-alangan siya.

"May mga muwebles ba dati?"

Umiwas siya ng tingin.

"Sagutin mo ako."

"Komplikado."

"Hindi, hindi. Hinalikan mo ba siya?"

"Nahalikan mo ba?"

Tumigas ang panga niya.

"Hindi."

Tinitigan ko siya.

"Kung gayon, ibigay mo sa akin ang telepono mo."

"Ibigay mo sa akin ang telepono mo."

"Hindi."

"Kung walang nangyari, ipakita mo sa akin."

"Nakakatawa ka."

May naramdaman akong tumigas sa loob ko.

"Hindi."

"Bago ang araw na iyon?"

"Hindi."

"Pagkatapos?"

"Hindi."

"Hindi ko 'to ginagawa."

Tumalikod siya.

"Rob, tingnan mo ako."

Hindi niya ginawa.

"Niloko mo ba ako?"

"Hindi."

Dahan-dahan siyang lumingon.

Sa loob ng ilang segundo, walang nagsalita sa amin.

Pagkatapos, bumagsak ang mga balikat niya.

"Isang halik lang."

Parang gumalaw ang sahig sa ilalim ko.

"Nagalit si Claire. Nag-uusap kami, naging emosyonal ang mga bagay-bagay, at hinalikan niya ako."

"Sinabi mo lang sa akin na hindi mo siya hinalikan."

"Nataranta ako."

"Isang halik lang ba talaga?"

"Oo."

"Ibigay mo sa akin ang telepono mo."

"Hindi."

"Kung gayon inaasahan mo akong maniniwala sa iyo dahil?"

Wala siyang sinabi.

Naisip ko ang mga muwebles, ang mga gabing gabi, ang kanyang maingat na telepono, at ang paraan ng pag-atake niya sa akin dahil sa aking tattoo.

Pagkatapos, may nag-click.

"Hindi ka galit dahil ayaw mo sa mga tattoo."

"Ano?"

"Kalokohan 'yan."

"Kung gayon, bakit hindi ka tumutol noong sinabi kong gusto ko?"

Hindi siya sumagot.

"Alam mo na ang nakita ni Natalie. Pero nang makita mo ang tattoo ko, biglang naging basura ang mga tattoo, at hindi ka na naaakit sa akin."

"Pinagpipilitan mo ang lahat."

"Natatakot saan?"

"Na magsisimulang magsalita muli si Natalie tungkol sa mga tattoo."

Nagbago ang mukha niya.

At bigla, naintindihan ko.

Hindi niya tinitingnan ang tattoo ko at iniisiptungkol sa akin.

Ikinonekta na ni Natalie si Claire sa paru-paro sa kanyang balikat.

Sa tuwing nakikita niya ang aking tattoo, may posibilidad na maging paksa muli ang mga tattoo.

May posibilidad na babanggitin niya ang "the butterfly lady" sa harap ko.

Hindi nandidiri si Rob.

Natakot siya.

Muli, tumanggi siya.

Nang gabing iyon, natulog ako sa ibang kwarto.

Sa mga sumunod na araw, iginiit ni Rob na ang halik ay isang pagkakamali lamang.

Humingi siya ng tawad, nagmakaawa sa akin na huwag kong itapon ang aming kasal, at nangakong walang ibang nangyari.

Pero hindi ko na kayang lampasan ang mga kasinungalingan.

Nagsinungaling siya tungkol sa halik.

Pinaniwala niya ako na sinisira ng aking tattoo ang aming kasal gayong alam na alam niya kung ano talaga ang nagbabanta dito.

Ang pinakamasama sa lahat, nang maging masyadong malapit ang katotohanan, inatake niya ang isang bagay na lubos na makabuluhan para sa akin at sinubukang ipahiya ako rito.

Sa kalaunan, nagsampa ako ng diborsyo.

Hindi ito isang madaling desisyon.

May mga taon ng alaala sa pagitan namin, at ang pagtatapos ng kasal ay hindi biglang nagpawalang-saysay sa mga taong iyon.

Isang araw, tumabi siya sa akin at mukhang seryosong-seryoso.

"Lola, malungkot ka ba?"

"Medyo," pag-amin ko.

"Dahil wala si Lolo?"

Napalunok ako.

Sumimangot ang mukha niya.

"Ayoko ng magbago."

"Hindi rin ako minsan."

Tahimik siyang sumandal sa akin.

Pagkatapos, dumako ang tingin niya sa braso ko.

Napangiti ako sa kabila ng sakit sa dibdib ko.

"Siyempre naman."

Hinawakan niya ang balat sa tabi ng tattoo gamit ang isang maliit na daliri.

Nag-isip sandali si Natalie, pagkatapos ay niyakap ako.

"Mayroon ka pa ring forever mo," bulong niya.

"Anong ibig mong sabihin?"

"Ako."

Doon ako tuluyang umiyak.

Sa loob ng mahabang panahon, naniniwala akong ang pagkakaroon ng isang mapagmahal na pamilya ay nangangahulugan ng pagsasama-sama ng lahat anuman ang mangyari.

Pero ipinaalala sa akin ni Natalie na ang pagkawala ng aking kasal ay hindi nangangahulugang pagkawala ng pag-ibig na ginugol ko sa aking buhay na hinahanap.

Muli kong tiningnan ang mga baluktot na maliliit na letrang iyon: "MAHAL KITA NANA."

Nakatulong lamang ito upang ilantad kung ano ang nasira na.