Dumating sa Pinto Ko ang mga Kaibigan ng Anak Kong Babae dala ang Huli Niyang Kahilingan – At Ang Ipinakita Nila ay Nagbunyag ng Bahagi ng Puso Niyang Hindi Ko Kailanman Nakilala
Pinakakinamumuhian ko ang sarili ko tuwing gabi.
Doon kasi pinakamalakas ang boses ng pagsisisi. Hindi lang dahil inilipat ko kami sa bagong bayan o dahil nagtiwala ako sa bagong paaralan, kundi dahil sa bawat pagkakataong sinabi ko sa sarili kong lumalaki na lang si Angelica at kailangan ko nang bitawan nang kaunti ang mahigpit kong paghawak.
Labing-anim na taong gulang pa lamang si Angie.
Dumating ang tawag habang pinapainit ko ang sabaw. Sa una, isang malamig na boses lamang, isang pulis, at isang address ang naintindihan ko. Umalis ako habang kumukulo pa rin ang sabaw sa kalan.
Pagdating ko roon, kumikislap ang mga asul na ilaw sa basang kalsada.
Nakatihaya ang baluktot na bisikleta ni Angie sa tabi ng bangketa.
Nakatayo naman sa malapit ang kanyang mga kaibigan, maputla at nanginginig.
Paulit-ulit na sinasabi ng isang binatilyo:
—Sinubukan namin. Pasensya na... sinubukan namin.
Lumuhod ako sa kalsada habang isinasakay nila ang anak ko sa ambulansya.
May bahagi pa rin sa akin na naniniwalang kung mananatili akong sapat na malapit, baka magbago ang isip ng mundo.
Kinabukasan, dumating ang kanyang mga kaibigan sa bahay dala ang mga bulaklak at namamagang mga mata.
Tiningnan ko sila at nakita ko ang mga huling taong nakarinig sa boses ng anak ko.
—Huwag na kayong bumalik —sabi ko—. Nagawa na ninyo ang lahat ng kaya ninyo.
Sa kaibuturan ko alam kong hindi nila iyon nararapat marinig.
Ngunit kailangan kong ilabas ang sakit.
At sa kanila ko ito ibinuhos.
Isinara ko ang pinto sa kanilang harapan nang hindi ko alam na iniwan pala ni Angie sa kanila ang isang huling pangakong dapat tuparin.
Bago kami lumipat, tahimik si Angie sa pinakamatamis na paraan.
Nag-iiwan siya ng maliliit na notes sa refrigerator.
Nakaupo sa lababo habang naghahanda ako para sa trabaho para lang makipagkuwentuhan.
At minsan ay umiyak siya para sa isang sugatang ibon hanggang sa magpuyat kaming dalawa sa paghahanap kung paano ito matutulungan.
Siya ang anak ko.
At siya rin ang matalik kong kaibigan.
Nang mailipat ako sa trabaho, nagbago ang lahat.
Sa loob ng isang tag-init, nawala kay Angie ang lahat ng pamilyar sa kanya.
May kakaibang kapangyarihan ang kalungkutan.
Minsan, itinutulak nito kahit ang mabubuting bata sa unang grupong magsasabing:
—Sumama ka sa amin.
Hindi naman masasama ang mga bagong kaibigan niya.
Makukulit lang.
Mausisa.
Mahilig sa mga abandonadong gusali at sa thrill ng kaunting panganib.
Ilang beses silang nahuli habang nag-eexplore sa mga lugar na hindi dapat puntahan.
Wala namang seryoso.
Iyon ang paulit-ulit kong sinasabi sa sarili ko.
Ngunit matapos mamatay si Angie, hindi ko maiwasang isipin kung may isang kaibigan, isang araw, o isang desisyong naiiba lamang ay baka nabago ang lahat.
Dalawang araw pagkatapos noon, inilibing ko ang nag-iisa kong anak.
Sa simbahan, paulit-ulit akong napapatingin sa pintuan, umaasang papasok si Angie nang huli, tatawa, at hihingi ng paumanhin sa kanyang masigla at makahawang ngiti.
Hindi dumating ang kanyang mga kaibigan.
At kinamuhian ko rin sila dahil doon.
Nang matapos ang libing, tahimik akong umuwi.
Ngunit pagpasok ko sa driveway, nakita kong bukas ang pinto ng bahay.
Bukas ang ilaw sa porch.
Nakasindi ang ilaw sa sala.
Pinatay ko ang lahat bago umalis.
Nanginig ako.
Pagpasok ko, nakita ko ang apat na kaibigan ni Angie sa gitna ng mga bulaklak, litrato, at mga pagkaing hindi ko alam kung kailan ko magagawang kainin.
May you like
—Ano ang ginagawa ninyo rito?
(Isusunod ang natitirang bahagi sa susunod na mensahe para manatiling buo ang salin.)
