Iniwan Ako ng Asawa Ko Mag-isa Kasama ang Aming Bagong Silang na Triplets para Magbakasyon nang 'Nararapat' – Ang Natagpuan Niya sa Loob ng Kanyang Maleta sa Resort ang Nagtulak sa Kanya na Tumawag at Sumigaw

Naniwala ako sa aking asawa nang mangako siyang sabay naming palalakihin ang aming mga triplets. Anim na linggo pagkatapos ng kanilang kapanganakan, nagpapagaling pa rin ako, halos hindi natutulog, at ginagawa ang lahat nang mag-isa. Pagkatapos ay inanunsyo niya na nararapat siyang magbakasyon ng dalawang linggo, at napagpasyahan kong hindi siya aalis nang buo ang kanyang imahe bilang isang perpektong ama.

"Talaga bang ginawa mo ito sa akin?!"

Umalingawngaw ang sigaw ni Ethan sa aking telepono nang alas-kwatro ng hapon.

Nagulat si Tara sa aking dibdib. Sinipa ni Timothy ang loob ng kanyang bassinet, at nagsimulang umiyak si Tessa bago ko pa man matapos painitin ang kanyang bote.

Hinaan ko ang volume gamit ang malagkit na mga daliri.

"Anong ginawa ko, Ethan?" tanong ko.

Isang pinto ang bumukas sa likuran niya.

Pagkatapos ay narinig ko ang isang lalaki na nagtanong, "Ano ba 'yan?"

Binuksan ni Ethan ang maleta sa harap ng kanyang mga kaibigan.

Tulad ng plano ko.

"Wala na ang mga damit ko, Kyra," singhal niya. "Nag-impake ka ng mga diaper, mga feeding chart, yung walang kwentang damit, at isang libro para sa sanggol."

"Yung librong ipinangako mong babasahin."

Lalong lumakas ang iyak ni Tessa.

Inihiga ko si Tara sa balikat ko at inabot ang mainit na bote.

"Hindi, Ethan," sabi ko. "Tumigil na ako sa pagtulong sa iyo na magmukhang mabuting asawa."

***

Anim na buwan na ang nakalilipas, hindi ako makapaniwala na lalabas sa bibig ko ang mga salitang iyon.

Noon, si Ethan ang lalaking humihimas sa namamagang paa ko, nagdadala sa akin ng toast sa kama, at kinakausap ang tiyan ko gabi-gabi.

Nagmamakaawa siya para sa isang malaking pamilya.

Nang malaman naming may triplets akong dinadala, mas malakas siyang umiyak kaysa sa akin.

"Magiging isang team tayo," pangako niya. "Bawat pagpapakain. Bawat diaper. Bawat gabing hindi maganda."

Sa isang barbecue noong ikapitong buwan ko, inabutan siya ng mga kaibigan ni Ethan na sina Marcus at Ben ng isang gift bag.

Naglabas si Ethan ng itim na damit na may nakasulat na:

"ANG PINAKAMATAY NA AMA SA MUNDO."

"Sa tingin ko ako ang mapapagod," sabi ko mula sa aking upuan.

Isinuot ito ni Ethan at nagpose.

"Mga diaper, bote, labada, pagpapakain sa gabi," anunsyo niya. "Nasa akin na ang lahat."

"Isinasaulo ko ang talumpating iyan."

Yumuko siya at hinalikan ang aking noo.

"Itigil mo na. Patutunayan ko, mahal ko."

***

Pagkatapos ay dumating sina Tara, Timothy, at Tessa.

Iniwan akong gumagalaw ng C-section na parang masyadong mahigpit ang pagkakatahi sa bawat bahagi ng aking katawan. Kahit ang pag-upo ay masakit. Masakit ang pagtawa. Parang imposibleng umubo.

Sa unang gabi namin sa bahay, lahat ng tatlong sanggol ay nagsimulang umiyak sa loob ng ilang minuto.

Inabot ko si Tara at napabuntong-hininga.

"Ethan, maaari mo ba siyang dalhin sa akin?"

Idinilat niya ang isang mata.

"Hindi ko siya kayang buhatin mula rito."

Bumuntong-hininga siya, kinarga si Tara, at inihiga sa aking mga bisig.

Pagkatapos ay bumalik siya sa kama.

"Kailangan ni Timothy ang kanyang bote," bulong ko.

Tinitigan ko siya.

"Ikaw rin."

"May trabaho ako bukas."

Tiningnan ko ang tatlong duyan sa tabi ng aming kama.

"At mayroon akong tatlong sanggol na hindi mabubuhay kung wala kami."

Humarap siya sa dingding.

Sa ikatlong gabi, pumasok siya sa silid dala ang kanyang unan.

Nakasandal si Tessa sa aking balikat. May gatas na umaagos sa baba ni Timothy, at umiiyak na naman si Tara.

"Gaano katagal?"

"Hanggang sa makatulog sila buong gabi."

"Mga bagong silang na sanggol sila."

"Kailangan ko ng higit sa 40 minuto kung gusto kong gumana rito."

"Wala kayong mga miting."

Tiningnan ko ang aming mga anak.

"Hindi. Maliliit na tao lang na ang buhay ay nakasalalay sa akin."

"Bakit mo ba ako kailangang laging pinaparamdam na nakokonsensya?"

"Akala ko ang konsensya ay dumarating pagkatapos ng isang bagay na mali."

Naninikip ang kanyang bibig.

"Hindi ako nakikipagtalo tungkol dito, Kyra."

Umalis siya.

***

Sa maghapon, binilang niya ang bawat maliliit na bagay na ginagawa niya.

"Nagpalit ako ng dalawang diaper," anunsyo niya isang hapon.

Sinuri ko ang care sheet na nakadikit sa tabi ng refrigerator.

"Mayroong 23."

"Sinimulan kong isulat ang mga bagay-bagay dahil hindi ko matandaan kung anong oras na."

"Palagi mong pinaparamdam na wala akong ginagawa."

Naghuhugas ako ng mga bote habang inuuga ang carrier ni Timothy gamit ang aking paa.

"Hinawakan mo si Tessa nang anim na minuto."

"Buong araw akong nagtatrabaho."

"Ako rin."

Natigil ang aking mga kamay sa tubig na may sabon.

"Pati na rin ang mga sanggol."

Naglakad na siya palayo bago pa ako makapagsalita pa.

Gayunpaman, hinarap ko pa rin siya.

Nang tumawag ang kanyang ina at nagtanong kung tumutulong ba siya, tumingin ako sa pinto ng guest room.

"Pagod siya sa trabaho," sabi ko.

"Sinusubukan niya."

"Huwag mo siyang masyadong pagurin," babala niya. "Hindi laging alam ng mga lalaki kung ano ang gagawin sa mga bagong silang na sanggol. Malamang natatakot siyang mawalan ng isa."

Muntik ko nang sabihin sa kanya na hindi lumalabas ng ospital ang mga babae na may mga lihim na tagubilin na nakatago sa kanilang mga katawan.

Pumasok si Ethan sa pasilyo pagkatapos kong tapusin ang tawag. Inabot niya ang pinto ng guest room.

"Subukan mong patahimikin sila ngayong gabi. May maaga akong tawag."

Tiningnan ko siya.

"Ano?"

"Naoperahan ako anim na linggo na ang nakalipas. Pinapakain ko ang tatlong sanggol buong gabi, at hinihiling mo sa akin na patahimikin sila para sa iyo."

"Hindi ko kayang mawalan ng trabaho."

Binuksan niya ang pinto.

"Magiging maayos ka."

Pagkatapos ay isinara niya ito.

***

Nang gabing iyon, ayaw tumigil ni Tessa hangga't hindi ko siya inaalalayan nang patayo.

Kailangan ni Timothy ng isa pang bote bago ko matapos pakainin si Tara.

Ang tubig ko ay tatlong talampakan ang layo, pero hindi ko magawaHuwag mong abutin ito nang hindi nagigising ang dalawa sa mga sanggol.

Tumunog ang telepono niya sa dingding.

Tinanggihan niya ang tawag.

Tinitigan ko ang screen.

Pagkatapos ay tiningnan ko ang tatlong maliliit na mukha sa paligid ko.

"Sige," bulong ko. "Narinig kita."

***

Kinabukasan, sinimulan kong itala ang bawat pagpapakain, pagpapalit ng diaper, sesyon ng pagbomba, mga gawain sa bahay, at minuto ng pagtulog.

Pagkalipas ng isang linggo, pumasok si Ethan sa kusina na nakasuot ng sunglasses sa ibabaw ng kanyang ulo.

Naglagay siya ng naka-print na kumpirmasyon sa booking sa counter.

"Nag-book ako ng biyahe papuntang Cabo."

Tiningnan ko ang dyaryo.

"Para sa atin?"

Hinintay kong tumawa siya.

Hindi.

"Nag-book ka ng bakasyon para sa sarili mo?"

"Kailangan kong magpagaling."

"Mula saan?"

Ikinumpas niya ang isang kamay patungo sa nursery.

"Hindi pa ako natutulog nang higit sa 40 minuto sa loob ng anim na linggo."

"Iba na 'yan."

"Bakit?"

"Dahil ito ang gusto mo, Kyra."

"Gusto ko ng mga anak," sabi ko. "Ayokong maging single mother habang kasal."

"Mahal ko sila."

"Wala akong matutulungan kung maghihiwalay kami."

"Wala kang natulungan habang pinagtitibay mo ang sarili mo, Ethan."

Umigting ang panga niya.

"Sobra na ako sa pagod, Kyra."

Tiningnan ko ang maliit na kamay ni Timothy na nakayakap sa daliri ko.

"Sino ang mag-aalaga sa akin habang wala ka?"

"Kakayanin mo. Sa totoo lang, mas pinapalaki ito ng hormones mo kaysa sa kung ano talaga ito."

Tiningnan ko ang sanggol sa aking mga bisig.

Anim na linggo na ang edad.

Isang katawan na masakit pa rin kapag mabilis akong tumayo.

At isang asawang nag-iimpake para sa beach.

"Hindi," sabi ko. "Sa tingin ko ay nakita ko na sa wakas ang lahat kung ano ito."

Lumabas siya ng kwarto.

***

Nang gabing iyon, ginamit ko ang aming shared tablet para umorder ng mas maraming diaper.

May lumabas na mensahe sa itaas ng screen.

"Magkikita tayo sa resort sa Huwebes. Nakapag-book na si Ben ng flight niya."

Pumasok si Ethan sa kwarto at natigilan.

"Inimbitahan mo ba ang mga kaibigan mo?"

"Ilang araw lang."

"Sabi mo kailangan mong mapag-isa. Tinawag mo itong solo adventure."

"Kailangan kong lumayo sa lahat ng ito. Iyon ang ibig kong sabihin."

Dahan-dahan akong tumayo.

"Lahat ng ito ay may pangalan."

"Kyra, huwag mo nang simulan."

"Sabihin mo."

"Ano?"

Hinaplos niya ang noo niya.

"Alam ko ang mga pangalan nila."

"Kung gayon, sabihin mo."

"Kyra, kailangan ko ng pahinga kasama ang mga lalaki."

"Nagsinungaling ka."

***

Kinuha ko ang telepono ko.

Isa sa mga kaibigan niya, si Ben, ang sumagot sa pangalawang ring.

"Hoy, Kyra. Kumusta ang mga sanggol?"

"Sinabi ba sa iyo ni Ethan na pupunta ako sa biyaheng ito?"

"Ano? Hindi."

May sandaling katahimikan.

"Sabi niya gusto mo raw ng tahimik na oras kasama ang mga sanggol, Ky. Sabi niya gusto mo raw makipag-bonding sa kanila at humingi ng espasyo."

Tumingin ako sa paligid ng kwarto.

Tatlong bassinet.

Dalawang basket ng labahin.

Anim na bote na naghihintay na labhan.

"Sabi niya tumutulong daw ang nanay niya."

"Walang tumutulong."

Pagkatapos ng katahimikan, sinabi ni Ben, "Kyra, hindi ko alam."

"Ngayon alam mo na," sagot ko bago pinatay ang tawag.

***

Pagkatapos lang matulog ng tatlong sanggol ay saka ako pumasok sa guest room.

Ang kanyang mga damit pang-resort ay nakatupi nang maayos. Ang kanyang mga swimming trunks ay nasa tabi ng mga bagong sandals. Ang kanyang mga gamit sa banyo ay napuno ang isang bulsa sa gilid.

Isinabit ko ang mga damit niya sa resort sa aparador at inimpake ang mga hindi pa nabubuksang earplug, sleep mask, parenting book, fatherhood shirt, isang linggong feeding logs ko, at ang barbecue photo.

Sa likod, isinulat ko:

"Naghihintay ang mga manonood mo."

Iniwan ko siya ng isang malinis na damit at mga simpleng toiletries. Gusto kong nakalantad siya, hindi na-stranded.

Pagkatapos ay naglagay ako ng isa pang sulat sa ibabaw.

"Nakaligtas ka ng anim na linggo sa pamamagitan ng pag-iwan sa bawat mahirap na bahagi sa akin. Binabati kita."

***

Kinabukasan, hinalikan ni Ethan ang pisngi ko at itinulak ito papunta sa pinto.

"Subukan mong huwag magalit habang wala ako."

Inayos ko ang kumot ni Tara.

"Subukan mong huwag isipin na galit ang mga kahihinatnan."

Kumunot ang noo niya, hindi tiningnan ang maleta, at kinuha ang kanyang pitaka.

***

Alas-kwatro ng hapon, sumisigaw siya.

Habang inuubos ni Timothy ang kanyang bote, nakinig ako kay Ethan na galit mula sa kanyang silid sa resort.

"Nakita nina Marcus at Ben ang lahat!"

"Alam ko."

"Plinano mo ito."

"Wala kang karapatang hilahin ang mga kaibigan ko sa kasal natin."

"Inimbitahan mo sila sa peke mong solo trip."

"Sinabi ko sa kanila na kailangan ko ng pahinga."

"Iniwan mo ang nagpapagaling mong asawa na may tatlong bagong silang na sanggol."

"Karapat-dapat akong magbakasyon."

"At karapat-dapat ako sa isang partner."

Nagsalita si Marcus sa likuran niya.

Lumayo si Ethan sa telepono.

"Huwag kang makialam dito."

"Sabi mo may katulong siya."

"Sa pagitan namin ito ng asawa ko."

Dagdag ni Ben, "Kung gayon, dapat siguro nanatili ka sa bahay kasama ang asawa mo."

Hininaan ni Ethan ang boses niya.

Sumagot si Marcus, "Iyon ang punto. Hindi rin ikaw."

Narinig ko ang pag-zip ng maleta.

Pagkatapos ay nagtanong si Ethan, "Bakit ka nag-iimpake?"

"Uuwi na ako, Ethan!"

"Nahirapan ang asawa ko noong bumalik ako sa trabaho, at isa lang ang anak namin. Iniwan mo si Kyra na may tatlo."

Sabi ni Ben, "Aalis na rin ako."

"Pinapanigan mo siya nang hindi mo ako naririnig."

"Narinig ka namin," sabi ni Marcus. "Tama na."

Sumara ang isang pinto.

Bumalik si Ethan sa telepono.

"Iniwan nila ako."

Umiyak si Tessa mula sa kanyang duyan.

"Mananatili ako ng buong dalawang linggo para lang magalit sa iyo."

"Iyan ang desisyon mo, Ethan. Hindi kita mapipigilan."

"Hindi mo ako mapipigilan sa pag-uwi."

"Hindi ko sinusubukan."

Binuhat ko si Tessa.

"Pero kapag umuwi ka na, hindi ka na babalik sa guest room at mamumuhay na parang ikaw ang anak ko."ngle."

"Kung gayon, umuwi ka na at mamuhay nang ganito."

"Kyra, makinig ka sa akin."

"Nagbago na si Tara. Kumain na si Timothy. Kailangan ako ni Tessa ngayon. "Wala akong oras para sa pag-aalburuto mo."

Tinapos ko ang tawag.

Nanginig ang kamay ko pagkatapos kong ibaba ang telepono.

Hindi ako nakaramdam ng lakas ng loob.

Natakot ako.

Pero ang takot ay hindi katumbas ng kawalan ng magawa.

***

Pagkalipas ng dalawang araw, bumukas ang pinto sa harap.

Pumasok si Ethan na may dalang duffel bag.

Natigilan siya nang makita niya si Ben na naglalagay ng pagkain sa aming refrigerator.

"Maghahatid ng hapunan, Ethan," matigas na sabi ni Ben. "May tumulong kay Kyra."

"Iniwan mo ako doon at pumunta rito?"

"Oo."

Tumingin sa akin si Ethan.

"Pinapasok mo ang mga tao sa bahay namin para husgahan ako?"

Kinuha ni Ben ang bote ni Timothy at iniabot ito.

"Ikaw naman."

Kinuha ito ni Ethan nang hindi nag-iisip.

Pagkatapos ay kinuha ni Ben ang kanyang mga susi.

"Magdadala ako ng mas maraming pagkain bukas, Kyra."

"Salamat, Ben." "Pinahahalagahan ko ito nang higit pa sa inaakala mo."

Nang sumara ang pinto, inilapag ni Ethan ang bote sa counter.

Tiningnan ko siya.

"Hindi umabot sa ganito ang mga bagay-bagay. Doon mo na lang dinala ang mga iyon, Ethan."

"Nabigla ako. Hindi ko kinakaya ang pagiging isang ama."

"Pinayagan kang mabigla. Pinayagan kang mapagod," patuloy ko. "Pinayagan kang matakot." Pinayagan kang aminin na hindi mo alam ang gagawin."

"Dahil hindi mo ako pinayagang buhatin ang bahagi mo habang tinatawag mo itong aking pinili."

Nanginig ang kanyang mga mata.

"Gusto kong ayusin ito."

Humugot ako ng isang papel mula sa counter.

"Isang iskedyul."

Binasa niya ang listahan: mga pagpapakain sa gabi, mga bote, paglalaba, mga overnight shift, mga appointment, at oras para kumain, maligo, at matulog ako.

"Parang parusa ito."

"Ang responsibilidad ay kadalasang parang parusa kapag may ibang taong nagdadala ng sa iyo."

Nakatitig ako sa kanya.

"Kung gayon, itigil na natin ang pagpapanggap na ito ay isang partnership, at magsisimula na akong magplano ng buhay nang wala ka."

Tumingala si Ethan.

"Nagbabanta ka ba ng diborsyo?"

"Sinasabi ko sa iyo kung ano ang ibig sabihin ng pagtanggi."

Sa unang pagkakataon, hindi siya nakipagtalo.

***

Hindi nabura ng sumunod na buwan ang ginawa ni Ethan, at hindi ito madali.

Naghalo si Ethan ng mga bote at nakalimutan ang mga damit sa washing machine. Isang gabi, nakalimutan din niyang maghanda ng malinis na mga bote bago magising ang mga sanggol.

"Sabihin mo sa akin kung ano ang gagawin," sabi niya.

"Magsimula ka nang maghugas. Ako na ang magpapakain sa kanila ngayon. Bukas, maghanda ka bago pa sila magutom."

***

Pagkalipas ng ilang gabi, tumawag siya mula sa nursery.

"Kyra, ayaw ni Timothy."

"Naglalakad. Nag-ugoy. Kumakanta."

"Kung gayon, ituloy mo lang."

"Ayaw niya sa akin."

Tumingin ako sa pintuan.

Pinatahimik siya nito.

Naupo si Ethan kasama si Timothy sa halip na ibalik siya. Pagkalipas ng sampung minuto, humupa ang pag-iyak.

***

Isang linggo pagkatapos noon, tumawag ang ina ni Ethan.

"Nabalitaan kong maaga siyang umuwi," sabi niya.

"Umuwi nga siya."

"Hindi." Pero sa wakas ay ginagawa na niya ang trabaho."

Narinig ako ni Ethan. Sa pagkakataong ito, hindi ko na ito pinalambot.

Nag-ayos sina Ben at Marcus ng rotasyon ng pagkain kasama ang kanilang mga asawa. Tinanggap ko ang pagkain, at nang may humawak sa mga sanggol, natulog na ako sa halip na maglinis.

***

Isang umaga, natagpuan ni Ethan ang lumang damit ng pagiging ama na nakatupi sa kama.

"Hindi."

Kumunot ang noo niya.

"Gusto mo ang titulo," sabi ko. "Ngayon, kamtin mo na."

Umiiyak si Tara mula sa nursery.

"Nakuha ko na siya."

Umalis siya nang hindi naghihintay ng mga tagubilin o papuri.

Naupo ako sa mesa sa kusina at ibinalot ang aking kape sa magkabilang kamay.