Isang Lalaking May Karapatan ang Kumuha ng Upuan ng Aking 92-Taong-gulang na Lolo sa Isang Laban sa Football Dahil 'Hindi Niya Ito Maaalala' – Limang Minuto ang Lumipas, Tinamaan Siya ng Matindi ng Karma
Ang pagdadala sa aking 92-taong-gulang na lolo sa pinakamalaking laban sa football sa kanyang buhay ay dapat sana ang pinakamasayang araw namin. Sa halip, isang estranghero ang nagnakaw ng aming mga upuan, at kinutya na "hindi rin maaalala ni Lolo ang laro." Limang minuto ang lumipas, binuksan ng anak na tinedyer ng lalaki ang isang backpack at pinatahimik ang lahat sa paligid namin.
Itinuro sa akin ng aking lolo, si Jeremy, na ang mga laban sa football ay nagsisimula bago pa man pumito ang referee.
Nagsisimula ang mga ito tuwing Sabado ng umaga nang buksan niya ang mga kurtina, ibinalot ang parehong kupas na asul na scarf sa kanyang leeg, at ibinaba ang sarili sa lumang recliner sa tabi ng telebisyon.
Walang sinuman ang pinapayagang umupo doon habang may laban.
Hindi dahil teritoryo si Lolo.
Dahil mapamahiin siya.
"Nararamdaman ng koponan ang routine," sabi niya sa akin noong ako ay pitong taong gulang.
"Apatnapung milya ang layo nila," sabi ko.
"Tama! Hindi natin sila maaaring ipagsapalaran na malito, Orrie."
Hindi rin niya nilabhan ang scarf noong season.
Minsan sinubukan ng lola ko na palihim itong ilagay sa laundry basket.
Naabutan siya ni Lolo sa kalagitnaan ng washing machine at umakto na parang tinangka niyang sirain ang team.
Ibinalik niya ito habang tumatawa. "Balang araw, tatayo rin ang bagay na iyon nang mag-isa."
Hinalikan ni Lolo ang pisngi niya. "Kung gayon, bibigyan natin ito ng sarili nitong upuan."
Namatay ang lola ko, si June, 12 taon na ang nakalilipas.
Nanatili ang scarf. Gayundin ang bakanteng upuan sa tabi ng recliner ni Lolo.
***
Para sa kanya, ang football ay hindi lamang tungkol sa panalo. Pinalakpakan niya ang magagaling na laro ng kalabang team, pinupulot ang basura bago umalis sa mga lokal na laban, at hindi kailanman binu-boo ang isang injured player.
Tuwing magrereklamo ako na masyado siyang mapagbigay, tinatapik niya ang gilid ng kanyang ilong.
"Ang isang tunay na tagahanga ay mas mahusay na umaalis sa laro kaysa sa natagpuan niya ito, mahal ko."
Sumulat siya ng isa pang pangungusap sa loob ng bawat birthday card na ibinigay niya sa akin.
Huwag tumigil sa paniniwala hanggang sa huling sipol.
Ngayong tagsibol, si Lolo ay nag-92 taong gulang.
Humina ang kanyang puso. Kailangan niya ng tungkod sa loob ng bahay at wheelchair para sa mas malayong distansya. Ang pag-akyat ng anim na baitang ay nagdulot sa kanya ng paghinga nang sapat na hirap para matakot ako.
Pagkatapos ng isang appointment, pinaupo ako ng kanyang doktor.
"Maayos naman ang kanyang kalagayan para sa kanyang edad," maingat niyang sabi. "Pero kung may mahalagang lugar siyang gustong puntahan, hindi ko ito ipagpapaliban."
Naintindihan ko ang ibig niyang sabihin.
***
Ang pinakamalaking laban sa football sa loob ng maraming taon ay naka-iskedyul makalipas ang dalawang buwan.
Nawala ang mga tiket sa loob ng ilang minuto.
Nakakita ako ng dalawang premium na upuan malapit sa harap, protektado mula sa panahon at malapit sa isang madaling puntahan na aisle. Ang presyo ay sumira sa puso ng aking savings account.
Binili ko pa rin ang mga ito.
Nang ipakita ko kay Lolo ang email ng kumpirmasyon, isinuot niya ang kanyang salamin, binasa ito nang dalawang beses, at nagsimulang umiyak bago pa matapos mag-load ang pahina.
"Aurelia, hindi mo ito kayang bilhin."
"Ginawa ko na."
Umiling siya. "Dapat ay nag-iipon ka para sa iyong kinabukasan."
"Bahagi ka ng aking kinabukasan."
Tinanggal niya ang kanyang salamin at pinunasan ito gamit ang kanyang manggas, kahit na hindi naman ito malabo.
Sa sumunod na dalawang buwan, nagbibilang siya tuwing umaga.
Tatlumpu't pitong araw... Dalawampu't isa... Siyam... Tatlo.
Kinaumagahan ng laban, nagising siya bago sumikat ang araw, maingat na nag-ahit, at nagsuot ng plantsadong damit sa ilalim ng kanyang dyaket ng koponan. Ang kupas na scarf ang huling dumating.
Bago kami umalis, nagtago siya ng isang maliit na litrato sa kanyang pitaka.
Nakilala ko agad ang aking lola. Siya ay 19 taong gulang, nakangiti sa tabi niya sa labas ng isang lokal na istadyum.
"Ito dapat ang taon namin," sabi ni Lolo.
"Anong ibig mong sabihin?"
"Palagi kaming nangangako na dadalo kami sa isang malaking laban nang magkasama. Tapos may mga bata, mga bayarin... at mga dahilan para maghintay." Gumalaw ang kanyang hinlalaki sa gilid ng litrato. "Gusto niya sana ngayon."
Hinalikan ko ang kanyang pisngi. "Kung gayon, dalhin mo siya."
Isinilid niya ang litrato sa kanyang pitaka at kinapa ang bulsa.
***
Umugong na ang istadyum pagdating namin.
Natahimik si Lolo habang itinutulak ko ang kanyang wheelchair sa pasukan.
Tinitigan niya ang mga tagasuporta, ang mga banner, at ang matingkad na berdeng field na nakabukas sa kabila ng tunnel.
Nang marating namin ang aming seksyon, nagpumilit siyang tumayo.
Hinawakan ko ang kanyang braso habang ang isang kamay niya ay nakapatong sa railing.
Sa loob ng ilang segundo, hindi siya nagsalita.
Pagkatapos ay inilabas niya ang litrato ni Lola June at iniharap ito sa field.
"Sa wakas ay nakarating din tayo, mahal ko."
Tumalikod ako para bigyan siya ng privacy.
Doon huminto ang isang lalaking nakaayos ang pananamit sa tabi namin.
Nakatayo sa likuran niya ang kanyang asawa dala ang isang mamahaling handbag. Ang kanilang anak na tinedyer ay nakasuot ng lumang team jersey at isang kupas na asul na backpack.
Tiningnan ng lalaki ang mga numero sa aming mga upuan. Pagkatapos ay tumingin siya sa kanyang sariling hanay sa likuran.
"Kukunin ko na ang mga ito," anunsyo niya.
Akala ko nagkamali ako ng narinig.
"Pasensya na?"
"Itong mga upuang ito. Mas maganda kaysa sa amin."
"Amin din."
Sumulyap siya kay Lolo, na nagsisimula pa lamang na maingat na ibaba ang sarili sa kanyang upuan.
"Tara na. Pwede siyang umupo kahit saan."
"Hindi, hindi siya pwede," tugon ko. "Mga upuang accessible ito, at"Ako ang nagbayad para sa mga iyon."
Mukhang hindi komportable ang asawa ng lalaki, ngunit wala siyang sinabi.
Lumapit siya at hininaan ang kanyang boses na parang nagmamakaawa.
"Hindi na maaalala ng matanda ang posporo bukas."
Mas malakas ang pagkakasabi kaysa sa pagsigaw niya.
Humigpit ang kamay ni Lolo sa pagkakahawak sa rehas.
Napatitig ako sa estranghero. "Ano ang sinabi mo?"
Nagkibit-balikat siya. "Ang sinasabi ko ay mas mahalaga ang tanawin sa mga taong makakaalala nito."
Namutla ang kanyang anak na tinedyer.
"Tay."
"Huwag kang makialam," singhal ng lalaking may karapatan.
Lumipat ako sa pagitan ng lalaki at ni Lolo. "Kailangan mong bumalik sa iyong mga upuan."
Umupo siya sa pwesto ni Lolo.
Ganito na lang.
Nag-atubili ang kanyang asawa bago umupo sa tabi niya. Iniwasan niya ang aking mga mata.
Nanatili ang batang lalaki na nakatayo.
Inaabot ko na ang isang katiwala nang hawakan ni Lolo ang aking pulso.
"Ayos lang, Aurelia."
"Hindi naman."
"Kami hindi pumunta rito para makipaglaban, mahal."
"Buong buhay mo nang hinintay ang mga upuang ito, Lolo. Hindi tayo basta-basta…"
Binigyan ako ni Lolo ng pagod na ngiti. "Papanoodin ko pa rin ang posporo, mahal ko."
Tumawa nang malalim ang lalaki. "Kita mo? Naiintindihan niya."
Narinig siya ni Lolo.
Itinaas niya ang kanyang baba, ngunit nawala na ang pananabik sa kanyang mukha.
Mas masakit iyon kaysa sa mga ninakaw na upuan.
Tinulungan ko siyang lumingon patungo sa pasilyo. Bawat hakbang ay dahan-dahan. Nanginginig ang kanyang tungkod sa semento, at ang mga tao ay nagsisiksikan sa paligid namin habang ang lalaki ay komportableng nakaupo sa tanawing ibinuhos ko ang aking ipon para ibigay kay Lolo.
Kakarating pa lang namin sa dulo ng hanay nang may tumawag sa amin.
"Sir."
Iyon ang binatilyong lalaki.
Hinawakan ng kanyang ama ang kanyang manggas. "Brandon, maupo ka."
Humila ang bata.
Inalis niya ang kupas na asul na backpack at binuksan ang zipper ng bulsa sa harap. Nanginginig ang kanyang mga kamay habang inaabot niya ang loob.
Pagkatapos ay dumiretso siya kay Lolo.
"Pasensya na sa tatay ko," sabi niya.
Tumayo ang lalaki sa likuran niya. "Ano sa tingin mo ang ginagawa mo?"
Hindi siya pinansin ng bata.
Ibinuka niya ang kanyang kamay. Isang luma na armband ng kapitan ang nakapatong sa kanyang palad.
Ang asul na tela ay kupas na halos kulay abo. Isang tinahi na bersyon ng aming Ang lumang simbolo ng club ay nasa gitna.
Tinitigan ito ni Lolo. Tumigil sa panginginig ang kanyang tungkod.
"Saan mo nakuha iyan?"
"Sa lolo ko iyan." Napalunok ang bata. "Kapitan niya ang isang lokal na koponan ng mga tagasuporta noong dekada sitenta. Sinusuot niya ito sa bawat laban hanggang sa siya ay mamatay."
Hinawakan ni Lolo ang gilid ng tela.
"Naaalala ko ang mga ito." Lumambot ang kanyang boses. "Siguro'y gustong-gusto ng lolo mo ang club."
"Ginawa niya." Sumulyap ang bata sa kanyang ama, pagkatapos ay muling humarap kay Lolo. "May sinabi rin siya sa akin."
Tumahimik ang paligid namin.
Kahit ang mga taong hindi nakarinig ng pagtatalo ay nanonood na ngayon.
Itinaas ng bata ang armband gamit ang dalawang kamay.
"Sabi niya, 'Ibinibigay ng kapitan ang kanyang pwesto bago niya kunin ang pwesto ng iba.'"
Namutla ang kanyang ama.
"Brandon, tama na iyan."
Sa wakas ay lumingon ang bata sa kanya.
"Hindi, Tay. "Hindi naman." Nanginginig ang boses niya, pero hindi niya ito hininaan. "Sabi mo hindi na maaalala ng lalaking ito ngayon."
Tumingin siya kay Lolo, pagkatapos ay sa mga ninakaw na upuan.
"Sa tingin ko mahihiya si Lolo sa atin."
Walang tumawa.
Walang naghiyawan.
Mas lalong lumala ang katahimikan.
Dahan-dahang tumayo ang asawa ng lalaki at humakbang papunta sa pasilyo.
Nanatiling nakatihaya ang kanyang asawa sa tabi ng mga upuang inupuan niya.
Muling humarap ang bata kay Lolo at inilahad ang armband.
"Hindi na karapat-dapat dito ang tatay ko." Napuno ang kanyang mga mata, bagama't kinurap niya ang mga luha. "Sa tingin ko karapat-dapat ka."
Tumingin si Lolo sa armband ng matandang kapitan.
Pagkatapos ay sa batang lalaki na nakatayo lang laban sa kanyang sariling ama sa harap ng isang buong seksyon.
Muling nanginig ang kanyang mga kamay.
Sa pagkakataong ito, wala itong kinalaman sa edad.
Hindi agad kinuha ni Lolo ang armband.
Tiningnan niya ang bata nang ilang segundo, pagkatapos ay nagtanong, "Ano ang iyong pangalan?"
"Brandon."
Bumulong ang lalaking may karapatang nasa likuran niya, "Brandy, halika rito."
Hinanda ni Brandon ang sarili.
Pagkatapos ay nagtanong si Lolo, "So suot ito ng lolo mo?"
"Bawat laban."
"At dala-dala mo ito?"
Tumango si Brandon. "Siya lang ang taong nagparamdam sa club na ito na higit pa sa football."
Sa wakas ay hinawakan ni Lolo ang kupas na tela.
Pagkatapos, sa halip na tanggapin ito, itinupi niya ang mga daliri ni Brandon pabalik sa armband.
"Parang isang bagay na dapat mong itago, binata."
Umiling si Brandon. "Hindi pagkatapos ng araw na ito."
Humakbang ang kanyang ama papunta sa aisle. "Sapat na ang layo nito."
Isang babaeng nakaupo dalawang hanay sa likuran namin ang nakatayo.
"Hindi," sabi niya. "Sumobra na ito nang maupo ka sa upuan ng lolo."
Isa pang tagasuporta ang tumayo sa tabi niya.
Pagkatapos ay may tumawag sa kabilang aisle, "Ibalik mo sa ginoo ang kanyang pwesto."
Sumulyap ang lalaki sa paligid.
Sa unang pagkakataon simula nang lumapit siya sa amin, tila alam niya ang lahat ay nanonood.
Tumikhim siya. "Sige."
Lumayo siya sa upuan ni Lolo. Sumunod ang asawa niya nang walang imik.
Ngunit hindi gumalaw si Lolo.
Tumingin siya sa field, kung saan naghahanda ang mga koponan para sa kickoff, pagkatapos ay bumalik sa lalaki.
"Nagsisimula na ang laban," sabi niya. "Ayokong may makaligtaan dahil sa akin."
Mukhang nalilito ang lalaki.
Pagkatapos ng sinabi niya, akogusto ko siyang magmartsa papunta sa pinakapangit na upuan sa stadium.
Bago pa ako makatutol, umakyat si Brandon sa konkretong baitang sa tabi namin.
Itinaas niya ang armband ng kapitan sa itaas ng kanyang ulo.
Nanginig ang kanyang boses noong una.
"Naghintay ang ginoong ito na makakita ng ganitong laban."
Lumingon ang ilang tao sa malapit.
Nagpatuloy si Brandon, mas malakas na ngayon. "Umupo ang tatay ko dahil sinabi niyang hindi niya ito maaalala."
Pumikit ang kanyang ama.
"Brandon."
Hindi tumigil ang bata.
"Kung may sinuman dito na nag-iisip na karapat-dapat siyang makita nang mas maayos, tumayo po kayo."
Sa loob ng isang segundo, walang nangyari.
Pagkatapos ay mas tumayo nang tuwid ang babae sa likuran namin.
Tumayo ang isang lalaki sa susunod na hanay.
Sumunod ang isa pang tagasuporta.
Ilang sandali pa, halos buong seksyon ay nakatayo na.
Nagmadali ang isang steward, halatang inaasahan ang gulo.
Sa halip, nakinig siya habang sinubukan ng tatlong estranghero na agad na mag-alok kay Lolo ng kanilang mga upuan.
May dalawang upuang malapit sa harapan na maaaring puntahan sa tabi nila.
"Babalik tayo," sabi ng asawa.
Isang batang ama ang nag-alok kay Lolo ng kanyang binocular.
Isang batang lalaki ang kumuha ng foam finger mula sa kanyang kamay at itinulak ito palapit sa kanya.
"Pwede mo akong gamitin."
Tumawa si Lolo. Lumabas ang tunog na mas bata pa sa kanyang hitsura.
Sinuri ng steward ang aming mga tiket, pagkatapos ay sumulyap sa unang hanay.
"Kaya natin itong gawin."
Sa loob ng ilang minuto, naupo na si Lolo nang mas malapit sa field kaysa sa inaasahan naming dalawa.
Umupo si Brandon sa tabi niya.
Pumwesto ako sa kabilang panig ni Lolo.
Bumalik ang lalaking may karapatan at ang kanyang asawa sa kanilang mga orihinal na upuan sa mas mataas na bahagi ng seksyon.
Walang naghatid sa kanila palayo.
Ang resulta ay ang panonood sa buong seksyon na pumili ng lalaking pinaalis niya.
Tumunog ang sipol.
Hinawakan ni Lolo ang rehas gamit ang dalawang kamay.
Nang makumpleto ng aming koponan ang unang malinis na pasa, tumango siya bilang pagsang-ayon.
"Maganda ang kalagayan."
Ngumiti si Brandon. "Parang lolo ko ang boses mo."
"Karaniwan ba siyang tama?"
"Nakakainis!"
"Kung gayon, isa siyang tunay na tagahanga," natatawang sabi ni Lolo.
Pagsapit ng halftime, nagtatalo sina Brandon at Lolo tungkol sa mga pormasyon na parang matagal na silang magkakilala.
Sumulyap ako sa mga nasa itaas na hanay.
Hindi pinapanood ng ama ni Brandon ang field. Pinapanood niya ang anak niya.
Wala nang galit sa mukha niya.
Unti-unti na lang niyang napagtanto na mukhang mas masaya si Brandon sa tabi ni Lolo kaysa sa tabi niya buong hapon.
Sa halftime, bumaba nang mag-isa ang lalaki. Huminto siya malapit sa aisle.
"Brandon."
Lumingon ang bata.
Tiningnan ng ama ang armband na hawak pa rin niya.
"Maaari ko bang isuot ang band ni Lolo para sa ikalawang kalahati?"
Pinagmasdan siya ni Brandon. Tila may kinailangan ang lalaki sa tanong na iyon.
Nanatiling tahimik si Lolo.
Ako rin.
Sa wakas, sinabi ni Brandon, "Hindi ngayon, Itay. Hindi mo pa ito pinaghirapan."
Mukhang nasaktan ang kanyang ama.
Sa sandaling iyon, hindi na nakipagtalo ang lalaki.
Pagkatapos ay bumalik siya sa kanyang upuan.
Yumuko si Lolo palapit kay Brandon.
"Kailangan niyan ng lakas ng loob."
Tinitigan ni Brandon ang field. "Nakakapangilabot ang pakiramdam."
"Karamihan sa lakas ng loob ang kailangan, anak."
***
Nakakatensyon ang ikalawang kalahati.
Walang iskor.
Pagkatapos ay isang goal mula sa kalabang koponan.
Umungol ang istadyum.
Itinaas ni Lolo ang kanyang bandana at sumigaw, "Oras pa!"
Ngumiti ako.
Ang pangungusap ay nananatili sa bawat birthday card na ibinigay niya sa akin.
Huwag tumigil sa paniniwala hanggang sa huling sipol.
Dalawang minuto na lang ang natitira, nagtabla ang aming koponan.
Sumabog ang istadyum.
Nasa kalagitnaan na ng kanyang upuan si Lolo bago ko pa siya mapigilan.
Nahulog ang kanyang tungkod sa aking sapatos, ngunit nanatili siyang nakatayo, iwinagayway ang kupas na bandana sa itaas ng kanyang ulo.
Pagkatapos, sa kalaliman ng karagdagang oras, nakawala ang aming striker.
Isang pasa.
Isang tira.
Goal!
Ang ingay sa paligid namin ay naging napakalakas.
Tumalon si Lolo… talagang tumalon.
Sa isang nakakatakot na segundo, nakalimutan ko ang tungkol sa kanyang puso at hinawakan ang kanyang braso.
Tumawa siya nang napakalakas para hindi niya ito pakialaman.
Tumulo ang luha sa kanyang mukha habang sumisigaw siya sa langit, "Nakita mo 'yan, June!"
Nang sa wakas ay humupa ang ingay, binuksan ni Lolo ang kanyang pitaka at hinawakan ang litrato ng aking lola.
"Nakarating tayo."
Pagkatapos ay humarap siya kay Brandon.
Hawak pa rin ng bata ang lumang armband ng kapitan.
Inabot ito ni Lolo.
Sa pagkakataong ito, ibinigay ito ni Brandon sa kanya.
Sinuri ni Lolo ang luma na tahi bago maingat na isinuot ito sa manggas ni Brandon.
Napatitig sa kanya ang bata. "Akala ko itinatago mo lang."
Umiling si Lolo.
"Ang isang kapitan ay hindi kumukuha ng pinakamagandang lugar." Inayos niya ang tela hanggang sa tuwid ang lumang crest. "Sinisiguro niyang may iba pang may ganito."
Tumingin si Brandon sa kanyang ama sa mga hanay sa itaas.
Nakatayo ang lalaki.
Inilagay niya ang isang kamay sa kanyang puso at bahagyang tumango sa kanyang anak.
Hindi paghingi ng tawad.
Hindi pa.
Pero marahil ito na ang simula ng isa.
Nang tumunog ang huling sipol, nanatili si Lolo sa kanyang upuan nang ilang sandali, pinapanood ang mga tagasuporta na nag-aalis.
Kinuha niya ang isang walang laman na tasa ng papel malapit sa kanyang sapatos at iniabot ito sa akin.
"May basurahan na paparating?"
Natawa ako habang umiiyak.
"Siyamnapu't dalawang taong gulang na, at nililinis mo pa rin ang istadyum."
Ngumiti siya. "Ang isang tunay na tagahanga ay mas mahusay na umaalis sa laro kaysa sa natagpuan niya ito."
Yumuko si Brandon at kumuha ng dalawa pang tasa.
Sabay kaming naglakad patungo sa labasan.
May you like
Dumating si Lolo na umaasang masaksihan ang isang di-malilimutang laban.
Sa halip, siya ayIpinasa niya ang pinakamahalagang aral na itinuro sa kanya ng football sa susunod na kapitan.
