“Tanggalin mo ang mga tahi mo at bumangon ka na para magluto!” angil ng aking asawa kinabukasan pagkatapos ng aking operasyon sa gulugod, dahil dumating na ang pamilya ng kanyang kapatid na babae. Halos hindi ako makagalaw, ngunit inaasahan pa rin niya na ako ang maghahain sa lahat. Pagkatapos ay biglang pumasok ang aking ina—at ang kanyang reaksyon ay ikinagulat ng buong bahay...
Bahagi 2
Tinitigan ni Colin ang aking ina na parang hindi niya ito nakita nang lubusan noon.
Sa ibaba, tinawag ni Ashley, “Colin? May hapunan ba o wala?”
Hindi inalis ni Nanay ang tingin sa kanya.
“Hindi,” malinaw niyang sabi. “Hindi magkakaroon ng hapunan.”
Namula ang mukha ni Colin. “Bahay ko ito.”
“At iyon ang anak kong babae na may mga bagong tahi sa gulugod.”
“Ayos lang siya.”
Tumigas ang mga mata ni Nanay. “Ulitin mo iyan, at tatawagin ko ang kanyang siruhano sa speaker para maipaliwanag mo kung bakit mo sinubukang patayuin ang isang pasyenteng post-op sa kusina.”
Bumukas ang kanyang bibig, pagkatapos ay sumara.
Nakita ko si Colin na nakikipagtalo sa mga waiter, mekaniko, doktor, at sa akin. Hindi ko pa siya nakitang umatras.
Pero hindi humingi ng permiso ang aking ina.
Lumapit siya sa kama at tinulungan akong umupo nang maingat, inalalayan ang aking mga balikat nang eksakto sa paraang ipinakita sa amin ng nars ng ospital. Panay ang kanyang mga kamay, ngunit hindi ang kanyang paghinga. Kilala ko ang tunog na iyon. Galit na galit siya.
“Mara,” mahina niyang sabi, “hinila ba niya ang kumot sa iyo?”
Tiningnan ko si Colin.
Binalaan ako ng mga mata niya.
Sa unang pagkakataon, hindi ko sila sinunod.
“Oo.”
Pumikit si Nanay nang isang segundo.
Pagkatapos ay inilabas niya ang kanyang telepono.
Humakbang si Colin paharap. “Anong ginagawa mo?”
“Tinatawagan ko muna ang opisina ni Dr. Whitman. Pagkatapos, depende sa susunod na sasabihin sa akin ng anak ko, posibleng ang pulis.”
“Ang pulis?” singhal niya. “Para sa kumot?”
“Para sa paglalagay sa panganib sa isang nagpapagaling na pasyente sa operasyon,” sabi niya. “Para sa pananakot. Para sa anumang iba pang ikinahihiya niyang sabihin sa akin.”
Nadurog ako sa sinabing iyon.
Nahihiya.
Nahiya ako. Hindi kay Colin, kahit papaano, kundi sa aking sarili. Nahihiya na ikinasal ako sa isang lalaking itinuturing ang lambing na parang kahinaan. Nahihiya na itinago ko ang pinakamasamang bahagi dahil ayaw kong mag-alala ang aking ina.
Lumitaw si Ashley sa pintuan, karga ang isang paslit sa isang balakang.
“Anong nangyayari?”
Humarap si Nanay sa kanya. “Sinubukan ng kapatid mo na hilahin palabas ng kama ang anak ko noong isang araw pagkatapos ng operasyon sa gulugod para makapagluto siya para sa iyo.”
Napanganga si Ashley.
Sinabi ni Colin, “Hindi iyon ang nangyari.”
Bumulong ako, “Oo.”
Tumahimik ang silid.
Tiningnan ni Ashley ang robe, ang nakakalat na gamot, ang mukha ko, at ang benda sa likod ko.
Nagbago ang ekspresyon niya mula sa pagkalito patungo sa pagkasuklam.
“Colin,” sabi niya, “may dala kaming pagkain.”
Kumurap siya. “Ano?”
“May dala kaming casseroles at sopas. Nag-text ako sa iyo kaninang umaga at sinabi kong pupunta kami para tumulong.”
Tinitigan ko siya.
Tumingin si Colin.
Nanginig ang boses ni Ashley. “Sinabi mo sa akin na iginiit ni Mara na mag-host. Sinabi mo na gusto niya lahat nandito dahil nababagot siya.”
Naninigas ang panga ng nanay ko.
“Ang kasinungalingang iyon ay maaaring nagdulot sa kanya ng pagkakabalik sa ospital.”
Itinaas ni Colin ang dalawang kamay. “Kumalma kayong lahat.”
Itinuro ni Nanay ang pasilyo. “Hindi. Kumalma kayo sa ibang lugar.”
Tumingin siya sa akin, desperado na ngayon, pero hindi nang may pagmamahal. Parang takot na takot ang isang lalaking nawawalan ng kontrol sa kwento.
“Mara, sabihin mo sa kanila na hindi ito pagkakaunawaan.”
Naisip ko ang mga tagubilin sa paglabas na nakatiklop sa nightstand. Naisip ko ang bawat pagkakataong tinatawag niya akong tamad kapag ninakaw ng sakit ang hininga ko. Naisip ko ang paraan ng paghagis niya sa akin ng roba ko na parang staff ako, hindi asawa niya.
“Hindi,” sabi ko.
Maliit lang ang salita.
Pero iyon ang unang totoong sinabi ko sa loob ng maraming taon.
Kinuha ng nanay ko ang mga papeles ng paglabas at iniabot kay Ashley.
“Basahin mo ito sa baba. Pakainin mo ang mga anak mo. Pagkatapos ay magdesisyon ka kung anong klaseng pamilya ang gusto mong maging.”
Tumango si Ashley, may luha sa mga mata.
Humakbang si Colin papunta sa kama.
Pumagitna sa amin si Nanay.
May you like
“Sabi ko palabas.”
Sa pagkakataong ito, lumabas na siya. SABIHIN MO NA "OO" KUNG GUSTO MONG BASAHIN ANG BUONG KWENTO!!
